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概況 美利堅合衆國地處北美洲中部，東臨大西洋，西濱太平洋，北接加拿大，南靠墨西哥及墨西哥灣。所屬阿拉斯加州位於北美洲西北部，夏威夷州位於中太平洋北部。總面積9 3 7 2 6 1 4 平方千米。海岸線長2 2 6 8 0 千米。 原爲印第安人聚居地。1 5 世紀末西班牙、荷蘭、法國、英國等相繼移民至此。1 8 世紀前，英國在北美大西洋沿岸建立了1 3 個殖民地。1 7 7 5 年，爆發了反對英國殖民統治的獨立戰爭。1 7 7 6 年7 月4 日殖民地人民發表“獨立宣言”，宣佈成立美利堅合衆國。1 7 8 3 年獨立戰爭結束，英國承認1 3 個殖民地獨立。1 7 8 7 年通過美國憲法，成立聯邦共和國。1 8 0 3 年從法國購得路易斯安那（位於美國中部的廣大地區），1 8 1 9 年從西班牙購得佛羅里達，1 8 4 5 年侵佔墨西哥的得克薩斯。1 8 4 8 年對墨西哥戰爭結束後，得到了新墨西哥、亞利桑那、加利福尼亞等地。1 8 5 3 年又從墨西哥奪取了位於今亞利桑那州南部和新墨西哥州西南部的一塊土地。1 8 6 7 年向沙俄購買了阿拉斯加和阿留申羣島。1 8 9 8 年吞併了夏威夷。這些地方後來先後申請加入了聯邦，形成現在擁有5 0 個州的美國。1 9 7 9 年1 月1 日同我國建交。 自然環境 本土地勢東西高，中央低，主要山脈爲南北走向。東部是阿巴拉契亞山脈構成的古老山地及大西洋沿岸平原；西部是科迪勒拉山系構成的廣大高原和山地，包括東側落基山脈、西側內華達山脈和海岸山嶺，以及兩山之間的內陸高原和大盆地。全國最高峯爲阿拉斯加的麥金利峯，海拔6 1 9 3 米。高原西南部的死谷低於海平面8 5 米，是美洲大陸最低點；中部大平原，地勢低平，土壤肥沃，是美國最重要的農業地區，平原西部是著名的大草原。密西西比河以密蘇里河爲源全長6 2 6 2 千米，是世界第四長河，向南流經整個平原注入墨西哥灣。東北部的五大湖，是世界最大的淡水湖羣，蘇必利爾湖面積8 2 4 0 0 平方千米，是世界最大的淡水湖。伊利湖和安大略湖之間，有著名的尼亞加拉瀑布，位於中部的大鹽湖是北美洲面積最大、鹽分最高的鹹水湖。東北部沿海和五大湖區屬大陸性溫帶闊葉林氣候，因受拉布拉多寒流和南下冷空氣影響，冬季較冷，夏季較溫和，多雨雪，年平均降水量1 0 0 0 毫米左右；東南部和墨西哥灣沿岸屬亞熱帶森林氣候，受墨西哥灣暖流影響，溫暖溼潤，年平均降水量2 0 0 0 毫米以上；中部平原，寒暖氣流均可長驅直入，夏季炎熱，冬季寒冷多雪；西部內陸高原冬季乾燥寒冷，夏季乾燥炎熱，年平均降水量5 0 0 毫米以下；西部太平洋沿岸的南段屬亞熱帶地中海式氣候，北段屬海洋性溫帶闊葉林氣候。
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