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留學美國需要考托福，這已經是常識性的問題。可是，伴隨著留學美國昇溫，越來越多的國內高中學生選擇直讀美國大學本科。因此，美國高考SAT成為另一項熱門的考試。記者從北京市一些英語培訓機構了解到，參加SAT培訓的學生人數增長迅速。有的機構甚至開辦了攻讀美國大學本科的直通培訓項目。有關人士甚至預測，到明年9月，將有3000至5000名中國學生入讀美國大學本科。
今年，國內高考狀元轉投香港各所大學，反映了國內學生對優質教育資源的需求。相對於每年近1000萬名的高考生而言，中國大陸的優質高等教育資源顯然過於稀缺。而與香港各所大學相比，美國的優質高等教育資源則更具吸引力。有關人士認為，除了北大、清華等幾所高校外，中國排名前20名的一流大學與美國排名前100名左右的大學相比，無論辦學水平、師資隊伍還是國際知名度、影響力方面，並不具備明顯的優勢。因此，越來越多的素質好、家庭收入較高的國內高中生選擇去美國直接讀大學本科。
留學業內專家告訴記者，國內高中生申請美國大學的條件並不是很高。高中生具有新托福80分以上、同時國內高中學習成績平均分在85分以上，就可以申請美國排名前130名內的大學。不過，如果打算申請美國排名50名以內的大學，則必須提供SAT成績。這也就是國內高中生熱衷SAT培訓的根本原因。事實上，直接申請美國大學本科在我國經濟發達的臺灣、香港以及廣東已經成為一種趨勢。在這些地區，高中生及高中畢業生的留學群體佔到總留學人數的70%以上。本市一些英語培訓機構提供的數據顯示，參加SAT培訓的學員年齡越來越呈低齡化，有學生從高一、高二便開始著手准備SAT。
與此同時，美國大學對中國高中生也十分看好。業內人士告訴記者，借鑒英國國際教育產業化的成功經驗，美國大學也將吸引國際學生作為一個重要的經濟來源。中國經濟的迅速發展，很多家庭加大了子女的教育投資。而美國擁有數千所大學及優質的教育資源，能夠接納更多的中國學生前往美國留學。同時，近年來，由於美國大學裡學習理工的學生越來越少，從國家整體經濟的需要來看，美國需要更多的理工類大學畢業生。而中國學生理工科的紮實程度在全世界的知名度都是很高的。美國大學到中國招生，大多招收的是學習理科的學生。這些學生畢業後有不少會留在美國工作幾年或更長的時間，這在某種程度上緩解了美國公司對理工畢業生的需要。
專家告訴記者，從2001年起，大部分中國留學生都是選擇先在國內完成大學教育，然後再出國讀研的留學策略。這樣做既可以降低留學成本，又能起到拿國外洋文憑的留學目的。因此，近年來，中國留學生主要都是出國繼續深造的大學畢業生。但是，隨著國內高校擴招，大學教育逐步由精英教育轉向大眾教育。國內學生不得不通過繼續深造或者選擇國外優質教育資源以提昇自身的價值。所以，一方面導致攻讀碩士學位以上的群體逐年增加，另一方面促使國內優秀的中學生選擇高品質的國際高等教育資源。高中畢業留學美國逐漸成為主流群體。
數據顯示，美國的大學接近4000所，只要有1000所美國大學來中國招生，就會招走數萬名中國優秀學生，形成和中國大學爭奪生源之勢。因此，面對美國大學的挑戰，中國大學必須在大學投資、就業機會上尋求大的突破，否則將來會有更多的生源將轉移到歐美國家。
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