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目前,有關單詞記憶的書籍可以說汗牛充棟,各種記憶方法名目繁多,大多所謂的記憶法其實是炒作概念,迎合大家不想花大力氣就能使詞匯量突飛猛進的幻想,根本就是華而不實。到底怎樣背單詞,尤其是怎樣在短時間內記憶大量單詞,也就是背單詞的關鍵,可以用一個詞來概括,那就是『重復』。正所謂大巧不工。聽起這象是在鼓吹『死記硬背』,實際上,『重復』也是有講究的。這裡想先說說在充分調查研究的基礎上,對一些單詞記憶方法所作的評論:
一、聯想型記憶法世上沒有過目不忘的單詞速記法,然而有些速記方法如聯想法、諧音法、拆解法等卻號稱『過目不忘』。這一類基於想象的所謂『巧妙方法』,對於在幾分鍾內突擊地暫時記住十幾個單詞確有奇效,也可以用來記憶少數老是記不住的單詞,然而據我們調查,沒有一個學生能用這類方法去記憶成千上萬的單詞。因為,這類方法對單詞的回憶,是從『單詞—>聯想—>詞義』,實際上它的記憶量比普通的將單詞和詞義直接對應的硬記方法更大,也就是多出了『聯想』這冗餘的部分。由於這部分『聯想』的內容通常是荒誕不經的,很有新鮮感,所以能一下子就記住。但是,一個單詞和由它引發的『聯想』之間並沒有必然聯系,聯想是很隨意甚至很牽強的,今天看到一個單詞時聯想到這個,明天再看到同一個單詞恐怕就聯想起那個了。當成千上萬的單詞都有一個『聯想』和它對應的時候,這些『聯想』已經不再具有新鮮感,加上還沒有必然性,所以問題就來了:看到某個單詞時,你不記得你應該聯想起什麼了,自然也想不起詞義了。因此,這類方法不適合記憶大量單詞。
二、詞根記憶法實踐證明,這是一種值得肯定的單詞記憶方法,它的好處大家都清楚,就不必說了。然而,它並非放之四海皆准,仍有以下一些不足:
1.大多數的單音節詞、雙音節詞、大量的多音節詞並不包含任何詞根,當然就根本無法運用詞根法去分析記憶。(大學四、六級詞匯這樣偏簡單的詞匯2/3無法和詞根扯上關系)例如:bucket(桶)、channel(通道、海峽),多得俯拾皆是,無需再舉。
2.有些單詞雖然包含某個詞根,然而很難看出該單詞的詞義和詞根的意義之間有什麼聯系。以下是隨意自某流行詞根學習手冊摘錄的幾個片段:
sedition叛亂,暴動
[sed- = se離開,it走, -ion名詞後綴:『走離』->離軌->越軌->越軌的言論或行動->叛亂,暴動]
refuse拒絕
[re-回,fus流; 『流回』 ->倒灌,倒流->退回->不接納->拒絕]
contend競爭,斗爭
[con-共同,一起, tend伸 ->伸取->追求-> 『與…共同追求』 ->競爭,斗爭]
minister 大臣,部長
[mini小,-ster表示人, 『小人』 ->地位低的人->僕人->臣僕->大臣,部長]
在這裡,詞義和詞根之間的聯系是如此牽強和迂回,以致於已經成為聯想式的記憶法了。每一本詞根書籍中都有不少這樣的單詞,很難由詞根推想出其意思。正如前面所說,聯想一多就不管用了。
3.很多兩三個字母的短詞根沒有什麼代表性。例如詞根『di = day日』,然而以『di』開頭的單詞,或包含『di』的單詞實在太多了,常用的也有幾百個,大部分詞義和『日』扯不上半點關系,碰到這樣的生詞,記住『di』代表『日』又有什麼意義?同樣的詞根還有『it = go走』,『sen = old老』, 『pen = punish罰』等等,不一而足。
4.現在流行的詞根記憶書籍,大多都有一個通病:為了湊足詞根的數量和單詞的數量,收入了不少非常生僻的單詞,比如專業詞匯。大多數學英語的中國人一輩子也碰不著這些單詞,試圖掌握它們就是浪費時間。同樣摘自某流行詞根記憶手冊:
ot(o) = ear耳
otology耳科學otopathy耳病otalgia耳痛parotitis腮腺炎
ped = child兒童
pedantocracy書生政治pedobaptism幼兒洗禮
phil(o) = loving愛
philogynist喜愛婦女的人Anglophile親英派的人
綜上說述,詞根法雖好,但不能光靠它來記單詞。還應該和其他記憶方法配合使用。
三、其他記憶法還有其他一些單詞記憶法,如
近義詞記憶法——把詞義相同或相近的單詞列在一塊,一起記憶;
分類記憶法——同一類別的單詞(比如關於『職業』的單詞)一起記憶;
形近詞記憶法——拼寫相近的單詞一起記憶。
這些記憶法都有其可取之處,不過單獨依靠其中一種,均很難起到『速記』的作用,其效果不及詞根記憶法。
還有一種很輕松的記憶方法,就是在愉快的閱讀中自然而然地記住碰到的生詞。最好是上午剛背的幾十個詞,下午看英文報紙時幾乎都碰上了(太理想化了)。在閱讀中記憶單詞,查字典是最頭疼的,做筆記也很累人。在閱讀中記憶單詞仍然不是高效的,也缺乏針對性,雖然輕松,記得也挺牢。試想,讀了十分鍾的文章,纔記住三、四個生詞,效率是不是太低了?
那麼,到底什麼是短時間內背大量單詞的最好方法呢?其實,不論用哪種方法,沒有人能夠將大量單詞只背一兩遍就牢牢記住,重復,也就是反復的復習,是唯一可靠的辦法。然而,重復也是有講究的。高效率的重復應該符合以下三條:
一、在適當的時間(遺忘臨界點)進行復習
根據德國心理學家艾賓浩斯已得到國際認知學界承認的研究結果,人們對其希望長期記憶學習材料,重復多次的復習是極其關鍵的。合理選擇復習的時間,在適當的『遺忘臨界點』及時復習,效果最佳。不及時復習固然會造成遺忘,而過多、過早的復習則是時間上的浪費。根據艾賓浩斯繪制的遺忘曲線,一般來說,人們在記憶某些材料過後的當天、第2 天,第5 天,第10天,第30天,第60天、第100天這7天處於『遺忘臨界點』,在這些天及時復習,效果最好,效率最高。按此規律經過大約7次復習,就可永久記住所學材料。當然,具體的『遺忘臨界點』和需要復習的總次數也因人而異。
二、復習應該有重點
對大多數人來說,一本詞匯書中的單詞可以分為已經會的詞和生詞兩類,而同樣是生詞,其記憶的難易程度至少可以分成三級——好記的,比較難記的,老記不住的。顯然對於這三級的單詞復習次數應該是不一樣的。那麼,關鍵就是要把難記的詞挑出來,最好注意力不要在熟悉的單詞上停留,這樣纔能避免浪費,達到較高的效率。用書本背單詞,當然只能通過做記號的方式來標出難的單詞了。切記,做記號很重要。
三、高效率的重復應該是多角度的重復
簡單地說,就是一個單詞在同一個地方看了三次,還不如在不同地方看到兩次來得印象深刻。背單詞的過程就是一個不斷重復記憶的過程。高效率的重復應該是多角度的重復。簡單地說,就是一個單詞在同一個地方看了三次,還不如在不同地方看到兩次來得印象深刻。而且,同一單詞在不同地方出現時它的解釋還可能有所不同,有利於全面掌握單詞的多種詞義。另外,用同一個單詞列表反復背記容易產生由於上下文的提示、影響作用所造成的『虛記』現象,也就是說,在這個詞匯表中看到某個單詞,您能想起它的意思,可是同一單詞出現在別處,您就認不出來了。
總之,背單詞沒有神奇的捷徑,少不了要苦下工夫。不管運用什麼樣的記憶方法,說到底反復記憶是最好的方法。
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