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“虎媽”蔡美兒說她寫的是自己怎樣屈服於13歲女兒的故事,外界誤讀了她;她認為孩子的紀律性與創造性可以兼顧,但“中式教育”應該變得更寬松些
今年1月,美國耶魯大學法學院教授、祖籍中國福建的49歲蔡美兒將自己對兩個女兒的教育經驗集結成一本英文隨筆集《虎媽戰歌》出版,迅速在歐美引發了一場圍繞中西方教育方式孰優孰劣的爭論。“虎媽”蔡美兒遭到了西方媒體和大眾的質疑、批評。
1月中旬,該書的中文版出版並熱賣,中國讀者也加入了這場“虎媽式教育”的論戰之中——是要紀律?還是要創造性?
“我認為,沒有紀律的孩子不會有創造性。”近日,身在美國紐約的蔡美兒在接受本報記者的郵件采訪時如是說。這個自稱“比較追求卓越和對人過分嚴厲”的媽媽也並不像外界想象的那樣固執,她在該書結筆一年後反思認為:“需要按照孩子不同的個性,給出更多的選擇,特別是在他們長大以後。”
蔡美兒特別想向中國讀者澄清,她並不是“暴君女王”。“書中的很多地方是為了寫著好玩。女兒們和我關系非常親密——我們是最好的朋友。”
2006年,懸疑小說《謀殺的解析》在中國出版並登上了當年的國內暢銷書榜單。書的作者名叫賈德·魯本菲爾德(Jed Rubenfeld),本職工作是憲法學專家、美國耶魯大學法學院教授,他同時也是一名懸疑小說作家。
賈德無法預料到,自己的妻子——在美國出生、成長的第二代華裔移民蔡美兒會在5年後同樣憑借專業之外的一本“育兒經”同時登上中美兩國的暢銷書榜,並在東西方刮起了一陣“虎媽熱”。
“虎媽”爭議
不近人情的“十不准法則”
2009年年底到2010年初,耶魯大學法學院教授蔡美兒利用閑暇的8周時間,寫成了一部自家的教育經歷隨筆,並在今年1月9日由著名的企鵝出版社出版。編輯取了個有趣的書名:《虎媽戰歌》。
在書中,“虎媽”描述了自己如何嚴厲教育兩個女兒,使其成為成績全A的“音樂天纔”,如何成功讓大女兒索菲婭在14歲就登入卡內基音樂廳舉辦獨奏會。
與以往提倡“和氣”的教子書不同,這本書裡除了蔡美兒與孩子“斗智斗勇”的經歷外,還“殺氣騰騰”。比如,為了讓索菲婭每天至少完成90分鍾的練琴,“虎媽”就會對女兒拋出一句口頭禪:“如果下次你再彈錯一個音符,我就要把你所有毛茸茸的小動物扔到火裡化為灰燼。”
這部文筆活潑、案例生動的“教子經”在出版1周後就登上了美國亞馬遜的非虛構類圖書第一名。而在國內,這本書的書名是《我在美國做媽媽》,出版方中信出版社的營銷編輯馬英介紹,從1月中旬出版至今,該書的印量已超過5萬冊。
在該書熱賣的同時,“虎媽”的教育方式也引來了源源不斷的質疑和批評。1月8日,《華爾街日報》以書摘的形式介紹了這本書,文章的標題是《中國母親為何更勝一籌?》。作者聲稱,華人家庭的嚴厲管教讓孩子在美國表現傑出,而西方父母卻在“尊重兒童個性”的口實下放棄了自己的責任。文章特別提到了“虎媽”在書中所述的不近人情的“十不准法則”:
不准“在外過夜,和別的小朋友約好一起玩,參加學校戲劇表演,看電視或玩電腦游戲,自己選擇課外活動,在除體育和戲劇以外的各科不是第一名,碰除鋼琴或小提琴以外的任何樂器……”
這篇文章發表後,對“虎媽”的聲討迅速昇溫:“她涉嫌虐待兒童。”“她是個瘋子,會給她的女兒留下心理陰影。”……蔡美兒向媒體透露,自己甚至收到了死亡威脅的郵件。