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北京免簽停留:澳華裔成“第一人”
1月1日,北京對外國旅客72小時過境免簽政策正式開始實施。當天早晨,華裔澳籍人士周瑋成為首個享受該政策的外國旅客,僅用3分鍾就通關了。
3分鍾即入境
1日清晨5時24分,周瑋乘坐的國航CA174航班降落在首都機場T3航站樓。周瑋原計劃攜新婚妻子飛往羅馬度蜜月。“我們原本就計劃在北京玩三天,1月3日再轉機到羅馬度蜜月,為此,我還專門找中國大使館准備辦簽證。”但他在購買聯程機票時,得知北京從2013年元旦開始實施72小時過境免簽政策。起初他還不太相信,收到中國大使館的確認郵件後,他們兩口子纔放心地只辦理了去意大利的簽證,而沒有再單獨辦理來華簽證。
當天早上6時10分左右,周瑋和妻子從機場接駁車下來後,順著“72小時過境免簽”的指示牌來到邊檢處,辦理了入境北京的免簽手續。經過邊檢人員的查驗護照、聯程機票,周瑋只用了三分鍾就順利從機場邊檢通道進入北京境內。在周瑋的護照上,邊檢人員蓋上72小時過境免簽的章,上面用中英文寫明:“准予持證人在北京停留至2013年1月4日。”
周瑋接受記者采訪時說,沒想到自己是享受72小時免簽政策的第一人,“我一定要好好把這個章留做紀念。”據悉,他和妻子計劃在北京品嘗烤鴨、小吃等美食,還不忘參觀古跡。
北京市旅游委預計,72小時過境免簽政策實施之後,首都國際機場的國際中轉客流將成倍增長,不僅會增加北京的城市消費,也會增加北京的就業機會。預計2015年,首都機場國際中轉客流量將達到128萬人次。其中,中轉入境人數將達到64萬人次。
各國華人表關注
北京市政府12月5日宣布,自2013年1月1日對美國、英國、加拿大等45個國家持有第三國簽證和機票的外國人,在北京口岸實行72小時過境免簽政策。據悉,享受免簽的旅客須持有效國際旅行社證件,前往第三國或地區的聯程機票,且只能在北京逗留,並最終從北京口岸離境。目前,免簽政策僅在北京空港口岸實施,從火車站等途徑入境的旅客不能享受免簽。
這次實行72小時過境免簽的45國主要是歐美及大洋洲國家,亞洲包括韓國、日本、新加坡、文萊、阿聯酋和卡塔爾。
在此之前,上海、珠三角地區城市和海南島等地已經在實行允許過境逗留時間不等的過境免簽政策。
72小時過境免簽政策一出,世界各地華人都表示關注。旅英華人向記者介紹說,包括英國在內的世界絕大多數國家都規定對特定國家國民過境提供免簽便利的規定。比如英國,目前對美國、加拿大、歐盟等國家和多個英聯邦國家護照持有者提供過境免簽便利。不過,迄今為止中國因私護照持有者過境英國時仍需提前申請過境簽證(VAT08)。
一些英國華人、華僑開始在英國一些華文網論壇中發表看法,認為72小時過境免簽固然對有急事或順便中途入境北京的人有便利,但對真正需要較長時間探親訪友的英籍華人來說意義不大。