在到達之前,我很多次想象過未來在英國聖瑪格麗高中(St Margaret’s Bushey,簡稱SMB)的生活。因為這是一個英國傳統的女子私立學校,潛意識裡認為,應該是有著非常多的規矩,大概是一個比較苦悶的地方吧。
實際的生活與我想象的完全不一樣。將近80人寄宿在學校裡,大部分都是留學生。在宿捨,每個人都有一個獨立的房間,到了晚上10點,捨監會到每一個學生的房裡道晚安。早上7點整,老師又會准時地出現叫我們起床。在SMB,高年級的學生不用穿校服,但學校對我們的著裝還是有著嚴格的要求。比如,迷你短裙,還有短褲,甚至是運動鞋和休閑的牛仔材質的衣服都不允許在上課時間穿。我們所有師生都必須在吃早飯前就著裝好,整理好儀容。
英國的私立寄宿學校和國內的高中一樣,學校會為大家提供三餐,但要自己洗衣服,整理房間,也有著各種各樣的規矩,比如我們離開學校必須向老師說,而且有時間限制。有時候我們回來晚了,老師雖然不會嚴厲斥責,但會打電話關切詢問去哪裡了,老師的擔心和信任,讓我們不敢再犯同樣的錯誤。
和國內高中不一樣的是,我們的宿捨配有廚房,有時候我們也喜歡自己做一些中國菜,或者西點,然後幾個朋友坐下來一起聊天、看電視,很有家的感覺。總體上,寄宿在英國的學校還是很幸福的,很多事情都不用操心,除了剛到的時候,要自己辦電話卡、開銀行賬戶、適應新生活等。
早上8點半,我們全部學生都會到各自的班主任那裡報到。學校規定,每個班級都要輪流在早會上發表演講半個小時。通常我們都會提前知道內容,提早討論我們的演講稿。
除了分成一個個小班級,我們全校的師生,像《哈利·波特》裡的魔法學校一樣分成了4個學院。不過我們沒有會說話的分院帽。學校經常以學院為單位舉行一些活動,比如運動會,環保fashion show各種比賽,我們都會穿著專屬顏色的衣服。
9點鍾,一天的學習正式開始了,直到下午4點纔放學。雖然從時間上看英國高中的學習時間比中國少很多,但實際上我們並不輕松——我們都給自己安排了各種課外活動:大提琴課、鋼琴課、橄欖球課、長曲棍球課,甚至還有紅酒品嘗課、針織課、廚藝課。
與中國繁重的作業相比較,英國中學的作業少一點。可是各種課餘活動早把一天佔得滿滿的。我從小就很愛看課外書,可是在國內到了高中學業繁忙,很少有閑暇時間看書了。但在SMB我驚喜地發現,閱讀課是被安排在課表裡的。老師帶著我們在圖書館裡面看書。並且在小班制度下,一個班10個人左右,老師很容易就營造出一種輕松的學習環境,大家都會踴躍地在課堂上向老師提問。
有些人會在想一個學校全是女生的好處是什麼。我覺得大概是對能力的培養吧。女校出來的女生通常都更自信一些。比如,我們學校派出的模擬聯合國團隊的班底就是一群女生,每個人在比賽裡面,站出來都自信十足,一點不比男生遜色。或許也有人在想這樣會不會不懂得怎麼與男生相處,但我覺得這個沒有太大關系,平時在學校,我們有和其他男校的聯誼活動,我們生活的圈子也不會只有女生。
在SMB,最讓我印象深刻的是參加Duke Of Edinburgh’s Award(愛丁堡公爵獎)。這是一個比較艱苦的活動——爬山野營,由5?6個學生形成一個小組,每天必須完成將近20公裡的路程。路線是我們小組成員在出發前在導師的指導下自己設計好的。每天,我們每個人都背著20多公斤重的背包爬山涉水,裡面有3、4天的乾糧、衣服、睡袋和帳篷。我們曾跨過遍地牛糞的田野,被鐵線刺傷,被帶電的柵欄電擊過,因為溫度低,整宿睡不著,甚至被冰雹砸過。但是大家都沒有怨言,輪流探路、唱歌,欣賞英倫田野山區的美景,互相鼓勵著完成每一次的挑戰。經歷過這次旅程,我們都深深地體會到,現在的生活是多麼幸福和彌足珍貴。
如今,我已經離開女校到倫敦University College London(簡稱UCL)讀大學了。但我是這麼地懷念那個帶給我歡笑與淚水、讓我成長的地方。