據美國《僑報》報道,從中國來美留學的人數逐年增長,導致競爭加劇。進名校、拿到獎學金的機會越來越難得,而高爾夫球這一在美國許多高校均有大筆獎學金的體育項目,目前已被不少准備讓孩子來美留學的中國家庭看好:練好高爾夫球已成這些家庭送子來美申請名校及獎學金的敲門磚。
高爾夫球將於2016年被列入奧林匹克運動項目,為此中國國內正在興起一股高爾夫球熱。而目前許多准備送子來美留學的中國家庭也在積極創造條件讓孩子投入高爾夫球的訓練,可他們的目標並非奧林匹克運動會。
暑假帶女兒來美訓練及比賽的朱文勝說,要在美國上一所好大學,以打高爾夫球作為手段是行之有效的。朱文勝的女兒朱凱琳今年17歲,華盛頓大學的教練看過她的成績後表示願意錄取她。朱凱琳此次來美訓練、比賽發揮正常,拿下了三項冠軍。朱凱琳從十三、四歲開始練習高爾夫球,而真正投入訓練僅有兩年多時間。
作教育投資生意的朱文勝說,全美最高水平的聯賽包括900餘所高校,而每所學校每年都有6個高爾夫球項目的獎學金,即全美這一層級的高校就可提供高爾夫球獎學金多達5400個,這並不包括那些低一級聯賽水平高校所提供的同類獎學金。
在中國成都和加拿大均有公司的朱文勝說,他每年花在女兒身上打球的錢約15萬至20萬人民幣。“可這錢花得值得,如果拿到了獎學金,孩子的訓練費還能賺回來。”朱文勝認為,中國中等偏上收入的家庭均有條件讓自己的孩子走一條打高爾夫球留美之路。
利用暑假帶女兒從深圳來美練球的楊曉智說,他每年花三、四十萬人民幣訓練11歲的女兒打高爾夫球,女兒楊可打球已有5年時間了。這位集成電路設計公司的董事總經理說,以前訓練女兒打球,只是希望她有個愛好,增強體質,近兩年纔知道打高爾夫對申請美國學校有幫助,而且已有許多成功實例。他是從去年開始利用假期帶女兒來美訓練和比賽的。
橡樹谷學院院長於惠民表示,體育生留學在中國悄然昇溫,而高爾夫球選手留學熱更是如此。他表示,高爾夫在中國屬“偏門”,在美國這一項目雖然有大量獎學金可其普及程度卻遠遜於棒球、籃球或橄欖球,為此給准備留學美國的中國學生提供了入名校、申請獎學金的機會。“目前全美各高校高爾夫球隊的華裔隊員已超過100人。而且,這一運動項目對體能要求不高,很適合華人參與。”
於惠民說,現在每年到他的學院練習高爾夫球的中國青少年選手超過50人,而且這一數字仍在增加。在全美各地高爾夫球學院或俱樂部練球和比賽的中國青少年選手目前約有兩三百人。“而且,大家目的明確,都是希望通過打球進入美國名校並拿到獎學金。”