最初萌生想去美國名校讀書的想法,是在今年年初。
當時,我有幸去聽了畢業於哈佛大學,目前自創公司擔任CEO的湯玫捷的演講。那場講座給我啟發很深,聽後立即決定要赴美留學。當晚便抱著電腦查了一個通宵,最終確定了兩所美國大學及其暑期課程項目(Summer Session,有學分,但不是本科也非研究生),開始了漫漫申請之路。
而就在一周前,我收到了全美排名第四,全世界排名第十的芝加哥大學的錄取通知書。看到郵件的瞬間我欣喜若狂,當下抱著一旁毫不知情的老Y叫喊起來。這麼多天的努力和等待終於在此刻有了美好的結果,我對著電腦傻笑了一整天。
01.做事必須有Plan B!
最初開始申請時,我的目標只有一所——斯坦福。
身邊有些朋友勸我多嘗試幾所,以此增加錄取幾率。我雖覺得有些道理,但由於懶得重新准備論文(大多大學的essay/written response都是不同的),最終還是執著地決定只申斯坦福。
後來我媽不知從哪知道了這件事,當下給我打電話堅持要我申起碼兩所。我在數次反駁無效後只得又加了另一所自己比較喜歡的、排名也是全美第四的芝加哥大學。為此熬夜做研究,重新寫了兩千多詞的英文論文,又費盡心思地找了幾個老師和領導幫我寫推薦信。
兩所大學申請截止日期相差一個月,我先全力申請完斯坦福纔將重心移到芝加哥大學上。斯坦福出結果前一晚,我幸福地夢見自己收到了錄取通知書,開啟了美國留學之旅。
然而理想很豐滿,現實很骨感。
第二天醒來,我被斯坦福拒了,放進了候選名單,從此杳無音訊。
這時,我纔開始感到無措,仿佛看到自己的夢想正在一點點墜向谷底,逐漸消逝。我如夢初醒,像瘋子似的一所所大學官網來回翻,可惜所有項目申請已經截止。
在翻到第十二所時,電腦因沒電自動關機。
我頹廢地望著漆黑的電腦屏幕,心想,完了,誰讓你沒有後備計劃,現在都廢了。
頗為意外的是,兩周後,我收到了Plan B芝加哥大學的錄取通知書。經歷了失敗,已經不抱任何希望的我在看到心心念念的 『Congratulations!』 後激動地險些跌倒。
而我也清楚,若不是當初戰勝懶癌多申了一所,名校留學的事情就徹底竹籃打水一場空了。
因此,給每件事設定Plan B很重要。
你永遠無法預測人生下一步會是怎樣,但你可以盡力擴大自己抓住成功的機會。給自己的選項越多,餘地越大,也會越輕松。
02. 開始前,先看清楚要求!
我是一個做事比較想當然,不愛預先做調查列計劃的人。因此在申請時,我只是大概知道要提交托福成績、兩封推薦信、在校成績單,剩下的一律不知。
斯坦福的申請截止日期是三月底,我於三月九日考出了托福成績,找老師完成了推薦信,在校辦學籍要到了成績單。至此,我以為我已經完成了全部的要求,於是快快活活地浪了幾天。
十幾天後想起要去官網轉轉,這時我纔發現斯坦福要求提交Writing sample(寫作樣本)。要不然提交五到二十頁的小說、詩歌或劇本,要不然上傳五頁以上的社會學論文。
而我,悲哀地發現自己什麼都沒有。
彼時距離截止日期僅剩十天,我在工作學習忙碌之餘還要趕出一篇構思精良的英文小說,簡直是極限挑戰。於是只能通宵構思、寫大綱、查詞典,終於在八天後完成了一部長達八頁的小說。
在申請芝加哥大學時也是如此,我在截止日期前六天上官網時纔猛然發現成績單需要快遞到美國纔算完成申請,這纔著急地給校辦和DHL打電話,最後近乎是趕著Deadline簽收的文件。
這兩件事,都差點導致我喪失這次申請的機會。
而這些情況,本都可以通過提前了解要求避免。
一定要在開始前明確要求,這樣纔能更有效率和保障地完成每一件事,不讓自己事後惋惜和後悔。
03. 發現優點,學會推銷自己!
生活中比我優秀的人太多,甚至一抓一大把。如果從這個角度看,想被看慣了尖子生的美國名校錄取完全是天方夜譚。
這個時候最需要學會的就是肯定自己,發現自己的優點和獨特之處。再普通的人也一定有和別人不一樣的地方,要相信,你就是你,獨一無二。
盡管我可能沒有像其他申請人那樣華麗耀眼的榮譽,豐富有趣的活動經歷,或是曲折跌宕的故事。但我有很強的適應力,交流能力和一顆為了自己興趣愛好投入的心。
我在文書裡提到自己在看完一部紀錄片後對全球變暖產生興趣,從而投入大量時間調查國內外青少年對這一問題的關注度、聯系美國視頻制作方,最終自制了一部關於全球變暖的手繪動畫,專門放給青少年看。
這段經歷自然不能與獲得國際競賽大獎或是取得國家專利相媲美,但它也著實能體現出一個人的探究鑽研精神、對世界與社會的關注,以及對一件事的堅持與投入。這些便是屬於我的優點,是我可以拿來宣傳我自己的地方。
有時打動別人的不一定是你牛逼哄哄的簡歷,反而是你整個人所流露出來的精神和性格。
千萬不要小看自己,如果連你都否定自己了,還能指望誰去肯定你呢?
04.有目標就要馬上行動,不能拖!
我在今年很早的時候就決定要申請名校的暑期課程,可兩份申請卻都是在截止日期前一天纔提交的。主要原因就是因為一個字——拖。
一月份嫌太早,二月份覺得依舊有充足的時間,等到三月份要截止了纔急得跳腳。這種生活做事的方式相信不止我一個人有,甚至絕大部分的人都難免會有一定程度的拖延癥。
曾經我對於拖延這件事都是持無所謂的態度,直到此次申請,我纔意識到早行動的重要性。
大學招生辦瀏覽申請的順序都是按照提交時間,所謂『先到先得』,用在這裡正合適。一項課程最多不超過20人,而對於那些交的晚的人,即使你能力再強也只能放進幾乎沒有錄取希望的候選列表(Waiting list)裡。
所以拖的越晚,能被錄取的幾率就越小,這顯然不是什麼好事。
與此同時,開始的越早就意味著有更多的時間去了解整個流程,彌補與改進,取得更好的結果。
之前提到過,我是在斯坦福臨近截止的前一晚開始的申請。當時覺得自己什麼都准備齊了,無非就是填些信息和上傳些資料,於是一直等到了晚上九點纔新建申請表。
前面的信息都順利填完,我在看到進度條中有一項之前官網未提到的Written Response時徹底懵了。仔細看了看概述,纔明白這是斯坦福故意為之,為了保證這些內容皆為申請人自己填寫,便事先不在官網上公布。
如果我之前就開始完善申請表,那麼就有充足的時間來思考如何回答這一部分的十三個問題。遺憾的是,我選擇拖到最後一天纔開始,除了當晚完成,我別無他法。
印象中我那天寫到了凌晨三點多,困到眼皮打架、手指酸痛、腦袋昏昏沈沈。手一直在鍵盤上敲著字,我卻完全不知道自己在寫些什麼。
在這種情況下提交了申請表,後來想想,若是不被拒絕纔奇了怪了。但如果我不拖延,早些開始填表,結果是不是就大不相同了呢?
因此在這裡,我很鄭重地說一句——拖延是種病,得治。
別讓拖延毀了你原本美好的人生,有了目標就要馬上行動起來。
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