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十多年前,蔡真妮移居到了北美,那時,兒子小州7歲。後來她又生了女兒凱莉、兒子三豬。現在,他們一家住在美國的賓夕法尼亞州,仨孩子分別上高中、小學和幼兒園。
蔡真妮大學念的是師范,在國內當過老師,教育孩子有自己一套想法。但到美國生活後,異質文化的衝擊,使她的育兒方法不得不改變,先前習以為常的手段,被硬生生地擰了過來。
經歷過用國外方式管教孩子的『痛苦』後,蔡真妮真切地領悟到了中美教育觀念上的差異。
咱們拿孩子當『物』,他們把孩子當『人』出於職業習慣和當媽的責任,來到國外,蔡真妮特別留心人家是怎麼管教孩子的,通過點滴生活小事,細細地品味觀察著。
『老外當父母的,特別尊重孩子,跟小孩說話,父母都要蹲下來,平視孩子。他們把孩子看成一個完全獨立的人,從小就讓孩子自主,學會自己的事情自己做。比如,到人家做客,主人拿東西給小孩吃。這時,一般中國孩子都要看父母的眼色行事,等爸媽發話纔敢動手。老外的父母絕對不表態,拿不拿,吃不吃,是孩子的事,你自己決定好了。
『看他們給小嬰兒換尿布,媽媽嘴裡會嘮嘮叨叨的:寶貝,我要給你換尿布了,可能你會有些涼呵,沒關系,馬上就好。咱們會覺得,小嬰孩能聽懂啥呀!可人家從孩子很小時起,無論對孩子做什麼事,會告訴孩子為什麼這樣做,父母總是平等地對待孩子。』
在美國這些年,蔡真妮說她沒見過一個老外的小孩是大人追著喂飯的,都是自己吃。幾個月能抱住奶瓶時,就自己抱奶瓶喝,等到一歲左右,大人給系個大飯兜,小孩就用自己的一套小盤小碗,坐在小孩吃飯的特制椅上,用手抓著吃,抹得到處都是。
『我家老大生在國內,老二從小是姥姥帶的,吃飯那叫費勁兒,都是追著喂的。等到三豬時,我自己帶得可輕松了。說了你可能都不信,我家三豬現在3歲半,餓了,能自己烤面包、抹果醬吃,拉開冰箱自己倒牛奶喝。凱莉9歲,早餐都是自己弄,吃完了上學去。老大更不用說,從高中開始我就沒給他做過早飯,而且到了周末,他還會為全家人做頓早餐呢。老外從小就培養孩子的自理能力,不像咱們,只要孩子學習好,生活上的事老媽全包了。』
有了三豬後,蔡真妮參加了當地的『媽媽俱樂部』。這個俱樂部有五六十人,全是在家帶孩子的母親,每周活動一次。大家聚在一塊,分享育兒心得,帶著孩子一起玩。跟這些美國媽媽比,蔡真妮感覺美國媽媽對孩子更放手。
『咱們見孩子摔了,會趕緊扶起來,她們不。兩歲小孩摔趴了,媽媽頂多看一眼,該乾嘛乾嘛。像我女兒小時候跌倒,姥姥不僅要去扶,還要哄著,什麼東西磕絆的,還得打那東西幾下。這樣其實會讓孩子有一種心理,不管出了什麼錯,都怨別人,是別人的責任。老外不這樣,你摔跤了,那是你自己不小心,是你的責任。摔痛了吧,下回該知道注意了。』
在『媽媽俱樂部』裡,蔡真妮不斷地進行比較,自我調整,有意識地接受美國好的育兒觀念。她說跟這邊華人媽媽比,覺得自己做得不錯,但與美國媽媽比,還差得挺遠。
美國人牙齒都很整齊,因為大多是經過矯正的,他們認為一個人的笑容很重要。蔡真妮認識的一個中國女孩牙不好,向媽媽提出想矯正牙齒,她媽就說:矯什麼矯,好幾千塊錢呢,不耽誤你吃飯就行了。女孩本來就內向,現在笑得越來越少,走路都是低著頭。
『想想,她心裡該多自卑,多苦惱!老外的孩子牙不齊,臉上長個青春痘什麼的,家長可在意了,馬上帶孩子去看醫生。那些美國孩子,不管學習好壞、高矮胖瘦,個個都是趾高氣揚,神氣活現的,誰都覺得自己特重要,是個人物。』
美國父母不僅注重培養孩子的自信和自尊,對於孩子的品德教育,也極其看重。
有天下午,鄰居茹娜讓蔡真妮的大兒子小州幫她家割草,蔡真妮也領著三豬在外邊玩。突然,她看見鄰居家4歲半的卡頓,緊張兮兮地從身邊跑了過來,跟他打招呼也不理睬,一溜煙兒地竄進自家後門。
『割完草,小州見我劈頭就問:媽,你有沒有拿信?我說:沒有啊!』原來茹娜要出門,把裝著割草工錢的信封放在信箱裡,等小州完工了,卻發現信箱裡是空的。或許是茹娜走時忘了,蔡真妮這麼認為,但小州說肯定是讓誰拿走了。
做晚飯時,門鈴響了,蔡真妮開門一看,是卡頓和媽媽茹娜站在門外。卡頓兩眼通紅,顯然哭得不輕。他手裡拿著一個破損的信封,看到蔡真妮就遞了過來,信封上寫著:給小州,茹娜。
卡頓的媽媽問他:『你要說什麼?』
『對不起,我知道做錯了,我不會再做這種事了。』卡頓抽泣著說,蔡真妮一下恍然大悟。
卡頓的媽媽講,她發現兒子在房間裡鬼鬼祟祟的,進去一查看,結果在枕頭底下找到了錢。最初以為拿的是姐姐的錢,證實是小州的錢後,她馬上領兒子還錢、道歉來了。
『為了緩解尷尬氣氛,我和她開玩笑說,這孩子這麼小,就對錢的興趣這麼大,將來可以去華爾街管理基金了。她嘆口氣說,卡頓是她家4個孩子中最聰明的,又是老小,被寵壞了。越聰明的孩子越難管教,現在,已到了讓他知道什麼是正確,什麼是錯誤的時候了,而且犯了錯誤要去面對,要自己親自改正纔行。』
送走了卡頓娘倆,一個念頭不停地在蔡真妮腦子裡轉悠著:假如三豬偷了別人的錢,我是否也會有勇氣領孩子上門道歉?
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