斯坦福大學被公認為世界上最傑出的大學之一,位於加利福尼亞州的帕洛阿爾托市(Palo Alto),與舊金山相鄰,佔地35平方公裡,是美國面積第二大的大學,與哈佛大學並列為美國東西兩岸的學術重鎮。1891年由利蘭·斯坦福(Leland Stanford)創立,斯坦福先生因經營太平洋鐵路而積累了萬貫家財,但其獨生子因身患傷寒而去世,於是他便捐出家產,在加州創立了這所足以與東部常春藤名校相抗衡的大學。