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最近一條『女兒威脅父母放棄二胎』的新聞引起熱議。據報導稱, 44歲的肖女士和丈夫努力一年之後,終於如願懷上二胎,但13歲的女兒雯雯(化名)百般不願意,相繼以『逃學』、『離家出走』等相威脅。在女兒嘗試用刀片割手腕後,懷孕13周的肖女士不得不含淚到醫院終止了妊娠。 在對這一事件的評論中,有這樣一種頻繁被提及的觀點:新生的孩子對女兒是一種威脅,父母給予女兒心理上的關愛和經濟上的支持都會被二胎分掉大半,因此女兒的反應雖然過激,但仍可以理解,且這種反應最終收到了預期的效果,阻止了損失的發生。更有很多非獨生子女站出來現身說法,他們紛紛表示自己在弟弟妹妹出生後感到被忽視、被威脅,甚至因此造成了難以恢復的心理創傷。 在美國,有接近80%的兒童有至少一個兄弟姐妹(據美國2009年人口普查的結果),即使在實施計劃生育政策30餘年的中國,2005年的人口抽樣調查數據也顯示,在0~30歲年齡段獨生子女只佔同齡人口比重的29.3%[2]。在如此眾多的非獨生子女家庭當中,二胎降生對頭胎兒童真的存在普遍的『威脅』嗎?心理學家又如何看待這個問題呢? 手足之爭,真有那麼嚴重嗎?以弗洛伊德和阿德勒為代表的早期精神分析流派心理學家認為,對於先出生的孩子來說,新生命的降生是一種壓力,是兒童期一種重大的創傷經歷,他們會體驗到強烈的嫉妒。『手足之爭』(sibling rivalry)一度成為社會上的熱門詞匯,心理學家圍繞這一主題撰寫書籍,幫助應對兒童可能出現的問題行為,深受家長歡迎,例如《和平相處的兄弟姐妹》(Siblings without Rivalry))(Faber & Mazlisch, 1998)就一度成為紐約時報暢銷書榜第一名。 面對弟弟妹妹的到來,家裡的老大到底會受到多大影響?『手足之爭』真的不可避免嗎?眾多育兒文章都在談論這些問題,但事實上,設計嚴密、長期大樣本追蹤的可靠研究證據卻非常少。根據現有的研究,可能只能給這個復雜的問題提供一個初步的答案。 不過,確實有越來越多的研究表明,新家庭成員的加入對年長孩子的負面影響被高估了。發表在2012年《心理學公報》(Psychological Bulletin)上的一項元分析[3]在總結了43項相關研究後指出,並沒有強有力的證據表明頭胎兒童會在弟弟妹妹降生後持續表現出破壞行為,或者出現適應不良的問題。總的來說,他們有損失,亦有成長,也可能和過去沒有什麼不同。很難用簡單的結論概括這個階段會發生什麼,但毫無疑問,事情沒有有些書上描繪的那麼糟糕,也比大部分家長的預期要好很多。 眾多影響因素在上述論文中,作者指出,頭胎兒童在迎接新生命時的表現與很多環境因素有關。例如,一個非常重要的因素是母親的情緒狀態。女性產後抑郁發生率約為15%~30%,這種不良情緒狀態對新生兒和頭胎兒童都有不利影響。此外,新生兒降生後,由於照料頭胎兒童的精力和時間減少,母親可能更少對頭胎兒童表達溫暖和關心,而更傾向於使用限制和懲罰來管教兒童,這也相應增加了頭胎兒童出現問題行為幾率。例如,兒童會變得富有攻擊性,或者在和他人交往時表現的退縮,出現更多的負面情緒,等等。很多研究認為,二胎的降生並不會直接導致頭胎兒童的問題行為,而與母親關系的惡化則會導致這種結果。母親使用體罰次數越多,這種可能性越大。 一項對440名頭胎兒童長達6年的追蹤研究[4]顯示,生二胎導致母親工作時間變短,照料新生兒時間增加。這種變化對頭胎兒童來說有壞處也有好處,最直接的影響就是家庭的經濟收入減少了。對頭胎兒童來說,這可能意味著在自己身上支出的教育培訓和娛樂資源都會變少。研究發現,兒童的學業成績可能會因此受到影響,與母親的關系也可能變差。但排除了經濟因素的影響後,這種負面效應就消失了。也就是說,家庭經濟狀況較差的情況下,頭胎兒童更容易經歷生二胎帶來的負面影響。而生育二胎的好處則是生育後母親花在照料孩子上的時間更長,無論二胎還是頭胎兒童都會因此受益。 在這個時期,父親的作用也非常重要。因為在新生兒降生之後,母親投入更多時間精力照顧二胎是不可避免的,父親則有機會在這一階段更多與頭胎兒童交流。一個溫暖體貼,善解人意的父親比一個很少與孩子交流的父親更能夠幫助頭胎兒童應對生活變化導致的壓力。克萊普納(Kreppner)等人給出了幫助改善這一階段家庭關系的三種不同方法,這些方法都需要父親的參與:1.父母輪流負責家務和新生兒的照料。2.父親抽出更多時間與頭胎兒童交流,母親更專注與新生兒建立親密關系。3.父親負責所有的家務活動,母親可以有更多精力同時照顧兩個孩子。 此外,女孩比男孩對二胎降生導致的變化更敏感。那些在二胎降生前就已經倍感壓力女孩子,如果沒有感受到父親足夠的支持,會比男孩更容易在新生兒降生後感覺痛苦。這一壓力會持續到二胎出生後。此外,二胎對頭胎兒童在同伴人際關系方面的負面影響往往出現在二胎出生後第二年,這個時候正是頭胎兒童學習如何與二胎兒童互動的階段,在這之後,這種影響就逐漸消失了。 兩個孩子的年齡間隔也是影響頭胎兒童行為的重要因素。一般來說,間隔較小的時候,頭胎兒童反而容易出現問題。特別是那些剛剛斷奶和學會自行大小便的頭胎兒童來說,容易出現這些新習得技能的反復和退化。一項研究出生間隔時間與頭胎兒童學業表現的研究發現,年齡間隔越大,頭胎兒童的閱讀和數學成績越好,而在二胎兒童中沒有發現這樣的效應(研究的最大年齡間隔為10歲)。 生二胎,對孩子也有好處值得注意的是,這些研究發現,弟弟妹妹的到來對頭胎兒童的影響並不都是負面的。 上文中說到,生育二胎後母親花在孩子身上的時間更多,這可以讓頭胎和二胎兒童都從中獲益。此外,生二胎的家庭父母離婚或分居的可能性更低,家庭結構更穩定,這也對頭胎兒童有積極的影響。 總的來說,以往的研究並未在整體水平上發現二胎降生一定會給頭胎兒童帶來明顯的負面影響。具體到某個家庭,孩子的表現與他自身的特點以及家庭環境因素有很大關系,不能一概而論。 隨著中國二胎政策逐漸寬松,越來越多的父母開始計劃再添一個寶寶,這對家庭來說的確意味著生活方式的重大改變。理解頭胎子女在這個過程中承受的壓力,做好家庭財政收支的規劃預算,父母進行合理分工,創造與頭胎子女更多交流互動的機會,全家纔能更順利度過這一過渡期。 |
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