關於材料的選擇，縱觀歷年試卷，考研英語寫作的題目多集中在社會倫理、人生哲理、學校教育、人際交往、娛樂方式、健康和生活等方面。最近幾年的命題多與當前的社會現實和社會熱點問題有關，要求考生對社會現象和社會的經濟、文化生活有所關注和思考，並形成自己的見解。例如2002年的題目是中外文化交流，2003年的試題既可以討論加入世界貿易組織後的中國經濟發展的現實問題，也可以談孩子的教育問題，2004年試題則表達了“終點又是起點”的人生哲理，2005則對贍養老人問題展開討論。
從命題的內容來看，它有兩個特點：第一，涉及面廣，考生日常生活以及大家所關心的社會現象、熱點問題都是命題的重點。這就要求考生對社會問題有一定深度的認識和素材的積累。如2005年的作文題目是關於社會道德方面的，這與該年加強大學生和青少年道德教育的大背景有關；再如2000年、2003年和2004年所涉及的國際文化交流、青少年成才和人生哲理問題，也充分反映了當時社會的熱門話題。第二，試題避免出大多數考生不瞭解或一無所知的題目，因爲這類題目不能準確地測試出測試考生的實際水平。
關於作文的體裁，從體裁上看，近8年的作爲都爲論說文，論說文的特點是說論結合，一部分是對論題的說明，一部分是議論，或者夾敘夾議。這種寫作的難點在於將說明或描寫與議論有機結合起來，形成一個銜接自然的文章。具體請看下錶：
| 時間 | 中心思想 | 題材 | 類型 |
| 1998年 | 諷刺社會上的虛假承諾 | 社會信用問題(議論) | 情境式作文 |
| 1999年 | 人口發展與動物生態平衡 | 人與自然的和諧發展(議論) | 情境式作文 |
| 2000年 | 自然生態平衡遭破壞 | 環境保護 | 情境式作文 |
| 2001年 | 困難的時候，人人應該獻愛心 | 社會倫理 | 情境式作文 |
| 2002年 | 中國與世界的文化交流 | 文化與交流 | 情境式作文 |
| 2003年 | 溫室的花朵經不起風雨 | 教育問題 | 情境式作文 |
| 2004年 | 終點又是新的起點 | 人生哲理 | 情境式作文 |
| 2005年 | 年輕人應該贍養父母 | 社會倫理 | 情境式作文 |
| 2006年 | 偶像崇拜 | 人生哲理 | 情境式作文 |
| 2007年 | 樂觀心態是成功的關鍵 | 人生哲理 | 情境式作文 |
