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每年到了四月一日,許多美國學生都緊張得要死,尤其那些『拔尖』的優等生,更是坐立難安。這並非因為愚人節,而是由於長春藤盟校的錄取通知,應該在這一天寄到。
不像一般考試,只要對照公布的標准答案,就能知道自己得幾分。長春藤盟校錄取的方式沒人摸得清。有人猜成績好、體育又特別棒的必定錄取。但是有一年兄弟二人同樣是史岱文森高中的頂尖學生,同樣的分數,又同樣是游泳校隊的隊長,前一年哥哥進了哈佛,後一年弟弟卻沒進。據說原因是前一年有了哥哥就夠了,後一年游泳隊不需要新秀,所以免了。
當然也不見得全如此,因為只要你拿了奧運金牌,多半能輕松進哈佛。
也有人猜是以SAT為准,但是史岱文森高中有考滿分的學生沒進,卻有中等成績的進去。據說長春藤盟校都有個分級的標准,譬如兩千四百分是滿分,兩千二以上為一級,兩千到兩千二是一級,所以同一級當中,上下能有兩百分的差別。
以學校成績為准嗎?
又不見得!因為美國高中為了『護送』孩子進大學,分數多半給得高,九十五分以上很平常。
長春藤名校當然知道,所以他們早備有檔案,某校來的減三分,某校來的可以照實計算,某校來的又可能減十分。好比知道大減價的商家,事先既然已經加了價,買家看折扣時,便偷偷有個『算計』。但是他們怎麼算也算不到全國,所以一些小地方小學校的好學生就佔了便宜──看看,平均九十八,又是第一名,於是錄取。
據說他們這樣做也有個目的,就是為學校注入偏遠的『新血』,並減少城鄉差距。希望因此使那小地方的人增加自信,培育出更多的人纔。
同樣的道理,一個貧民區的黑人跟富人區的白人,就算成績一樣,課外的表現也差不多,如果二選一,長春藤名校八成錄取那個黑人。而且因為他窮,非但給他全額獎學金,還另加生活補貼。
長春藤盟校有一堆億萬富豪的校友捐款,他們不缺錢;又有一堆成績棒得難分高下的學生,所以多半不按成績發獎學金。當然先選可憐又肯上進的學生。
問題是,中國人怎麼辦?也加分嗎?
對不起!東方臉孔已經塞滿校園,能不減分就不錯了。所以有傳言,碰到亞裔,先扣三分,目的是維持校園種族的平衡。
他們當然要維持平衡。多民族的國家,未來不能只由一個種族治理。更重要的是像哈佛、耶魯這樣的學校,他們潛在有個理想,就是培育出最能影響世界的人纔。
所以如果你是阿拉伯的王子、英國皇室的貴冑或政府高官的公子,都是首選。尤其阿拉伯的王子,只怕根本不必看成績,一見出身,已經雀屏中選了。
你能罵這些長春藤盟校大小眼嗎?
要影響世界,就先影響下一代。得天下英纔而教育之,潛移默化地灌輸他們美式的民主思想,然後放這批英纔回去,好像對付癌癥的殺手細胞,從骨子裡改變,多棒!何況這些含金湯匙出生、用金碗吃飯的王公貴冑,改天一高興,捐母校幾千萬美金,豈是一般人能比的?
當然,大部分學生還是一般人。
一般人跟一般人爭,除了比成績,只好使自己變得『不一般』。
於是你會發現,美國有專門為高中生包裝的行業。要進藝術系嗎?為你租場地、印請帖、開畫展。要顯示音樂天分嗎?為你租音樂廳、印海報、寫評論。要寫申請大學的論文嗎?為你找專家代筆,寫得文情並茂。
據說因為海外學生能加分,還有『包裝公司』教人怎麼『出去』一段時間,換個身份申請。
也有些家長和老師,找各種比賽,讓孩子參加,甚至幫著搜集資料、寫論文。這招還真管用,因為歷屆『西屋』和『英特爾』得獎的學生,多半會被哈佛錄取。
不過也別把那些長春藤名校看扁了,你有『作手』,他們就有『鷹眼』。據哈佛大學入學部的人在新生家長會上說,為了過濾申請書,透視其中的『學問』,哈佛特別多聘了三十位專家。
你英文寫得棒透了,好!他們立刻調出你SAT作文的卷子出來對照。你參加了一堆『科學營』、『天纔營』,也好!問題是請你看看,來申請的人參加了多少營?放在這一群削尖頭的學生裡,那能算什麼? 『我們看中的是學生身上的學術潛力,招的是排名前1%的優秀學生。』『牛津大學招生並沒有一個統一標准,而是欣賞每個學生的個性。』牛津大學招生辦公室的新聞發言人魯思·科利爾女士表示。
有一天我跟兒子聊天,談到『不知哈佛是怎麼挑學生的』。
兒子一笑,說他也弄不清。只知道當年他們看上他在高中為環保拍的短片、為學校歌劇作的曲,又看到他以中文發表的文章。結果他雖然沒修一科AP(高中修的大學課程),也不見得在校前三名,卻錄取他了。
『妙的是,他們看上我的,正是我今天在做的,是我從小就自己喜歡的。你們沒准我去拍短片,還怨過我花太多時間在歌劇上。但是一直到今天,我還在拍片、還在辦演出、還在當雜志主編,也還在作曲。』我的兒子笑笑,『可見,哈佛很會看,不看你「作」出來的,而是看你未來能做些什麼。』
中國姑娘彭丹,考上了英國牛津大學的博士,但是她卻在參加面試時同導師阿加爾教授激烈地辯論起來。教授很生氣,整個走廊都能聽到他們的爭吵聲。
『就憑你那個實驗方案,我馬上就可以指出不下10個錯誤。』
『這只能表明這個方案不成熟,要是你接受我成為你的學生。我自己可以把這個方案改得更完美。』 『你想要我指導一個反對我的理論的研究生吧?』
『我想是這樣的。』彭丹說,『我知道牛津大學不會錄取我了。』
但是,沒想到,秘書在宣布錄取名單時卻讀到了『中國的彭丹小姐。』阿加爾教授站了起來,當著眾人的面對她說:『你看,我的孩子,你罵了我兩個小時,但我還是決定要你。因為,我要你盡情地在我的支持下反對我的理論,如果事實證明你是錯的,我將十分高興。如果你是對的,我將更加高興。我希望到我去世時,你能成為比我更好的心理學家。』 (來源:《讀者》)
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