|
從小學到中學到大學，要通過考試才能畢業，這在中國是天經地義的事情。然而，在今日的美國，情況卻不是這樣。在美國的50個州里，有18個州高中生必須通過考試才能畢業，有5個州高中生要參加考試，但並不妨礙畢業，剩下的27個州，高中生沒有畢業考試，只要讀完所有課程就可以畢業。
簡單說來，美國的教育體系分爲私立和公立兩大部分，私立學校一般來講給人印象是收費昂貴，教育質量良好，數量較少，是有錢人去的地方。公立學校不收學費，教育質量良莠不齊，是大部分普通老百姓去的地方。然而，美國的公立中小學校多年來一直存在教育質量不高、教師待遇低下、師資嚴重不足、教學管理鬆懈等諸多問題。有數據表明，美國中小學教育質量在發達國家中，近些年來一直是最低的。其中最突出的例子，莫過於美國的中學生在參加歷屆國際奧林匹克數學、化學和物理競賽中大多名落孫山。美國的新聞媒體每年幾乎都要把這些家醜拿出來不斷地在政府面前抖落，美國的家長們也爲自己的孩子在學習上比不過別的國家，包括比不過像中國俄羅斯這樣的國家感到丟臉。看着孩子在學校“整天玩”，他們強烈要求美國政府加大對教育的投入和管理。
在今年“六一”國際兒童節前夕，美國ABC廣播公司等新聞媒體在全美進行了一次調查，調查對象是2000名中小學生的家長，調查內容是有關當前中小學生的教育問題。
調查表明，美國的家長擔心自己的孩子不能適應數字時代和信息革命帶來的飛速變化，對美國課堂教育的鬆懈感到強烈不滿，紛紛給孩子在課餘時間加各種各樣的課程。全美被調查的家長有70％的人聲稱，他們的生活像瘋狂的馬拉松――用車將孩子從學校接到補習學校，再送到音樂、舞蹈培訓班，然後接到家裏做家庭作業……他們害怕不如此做，將來孩子就不能得到好大學的錄取通知書。
調查還表明，在家長的逼迫下，三年級到五年級的小學生，每天至少做一個小時的家庭作業，外加20分鐘到30分鐘的強迫課外閱讀。76％的學生認爲作業太多，可是，66％的學生表示願意這樣做下去。
美國學校教育鬆懈，迫使家長爲孩子額外增加大量的家庭課程，這種趨勢在美國近十年來愈演愈烈。學校的改革成爲美國公衆最關注的話題之一。所以，美國總統布什上任後，向國會提出的一個重要法案就是教育改革法案，日前美國國會批准了這個法案。
這項撥款240億美元的教育改革法案要求所有的中小學校必須舉行閱讀考試和數學考試，學生必須考試合格才能畢業。各個學校的學生考試成績要達到合格要求才能得到聯邦政府的額外撥款。如果連續三年，學校考試成績不合格，校長和教師就要走人。另外，對學校的學習後進生，可以使用政府的貸款請家教、上補習學校或轉學。對英文很差的學生（如外來移民）可申請政府助學金，但在入校3年後，要向政府報告學生的學習情況等。
當美國國會以384票對45票批准這項法案後，美國總統布什歡呼這項爭論長達35年的改革藍圖終於可以實施，“讓孩子們在學校裏學好該學的，把玩耍的時間還給孩子。”
然而，那些中學不考試的27個州卻傳來了抗議的聲音，俄亥俄州斯卡德爾中學的校長表示：“每個孩子都是不同的，每個孩子的要求也不同，爲什麼政府要用同一的標準來要求他們，難道考試就能解決問題嗎？”
看來美國的中小學教育也面臨難題。（石河）
|
