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清邁位於曼谷以北700公里，是泰國第二大城市，面積僅爲曼谷市七分之一，而且與曼谷形成強烈對比。清邁擁有獨特的歷史和濃厚古雅的氣息，氣候適宜，故能成爲具有魅力的旅遊勝地，兼且它地理位置適中，清邁遂成泰北地區的重鎮，第一大城市。
這個被譽爲“北方玫瑰”的城市歷史悠久，可追溯到13世紀末期，文化一直延續多個世紀。相比之下，曼谷則只有200餘年的歷史。
清邁曾爲獨立自主的蘭納王朝的首都，現時仍保留大量的文化遺蹟，是泰北地區的藝術及建築物的集中地。在古城牆的四周仍可見護城河和城門，附近無數古舊佛寺和其他的紀念碑，全是昔日顯赫時期的證據。最接近市區而值得參觀是雄踞山峯的雙龍寺和泰皇夏日行宮。
平河盆谷是塊肥沃的大平原，擁有連綿的稻田、果園及蘭花圃和無數小村落，如喃奔府，大部分居民仍依循傳統農家的生活方式。從清邁出發，作半日遊，或是整日遊的地方有數個選擇：如泰境內最高的doiinthanon國家公園位於海拔2585公尺，所有花卉列爲受保護植物，備受歡迎的野餐理想地maeklang waterfall和山色動人的湄沙區。值得一提的是，著名歌星鄧麗君對清邁獨有情鍾，經常到此度假，並在清邁與世長辭。
再往北上即抵達泰國最北的府城清萊，不僅是緬甸和老撾邊境的重要戰略地點，同時亦是通往泰北山區傳奇山地部落之重要門戶，由此北上可抵達泰國、老撾與緬甸邊境接壤處的湄公河“神祕金三角”。清萊的帕辛寺、帕郜寺均因會供奉過著名的佛像而同享盛名。
廚藝兼俱的泰北美食
清邁有許多餐廳和酒樓，有專門供應各國菜式的餐廳，亦有供應地道泰北美味的濃辣菜式的酒樓。品嚐地道菜式的最佳方法是進食清邁傳統的考篤晚餐。khan意爲碗，tok意爲矮的園臺。考篤晚餐是席地而坐，圍着矮圓臺，吃着盛在碗裏的地道菜色，並佐以泰北菜式常見的糯米。通常，進食考篤晚餐時會有泰北傳統音樂和民族舞蹈表演。
清邁的晚間娛樂場所有好幾處，雖然不如曼谷那樣繁多，但卻各有風格。如著名的夜市（night bazaar）是購物的好去處，其他的商店同樣提供價廉物美的商品，任君選擇。
藝術及手工藝
清邁另一極負盛名的特色是豐富的手工藝品，可說是全世界最大的家庭式輕工業中心之一。各種手工藝品都帶着泰北特色。技師沿用世代相傳的工藝，精心製作品類繁多的銀器、木雕、漆器、清瓷、絲棉織品、手繪紙傘及各種工藝品。遊客在選購紀念品之餘，參觀各手工藝工場同樣是賞心悅目，在wualai，寶山，桑甘烹和hangdong等區，常見整條村落的居民從事手工藝品的生產，而這些村落正是購物者的天堂。
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