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漢語已成爲大洋彼岸的美國猶他州公立中學全面普及的課程之一，當地州政府以立法的形式確保了漢語課程的開設。這是記者昨天自猶他州政府駐亞洲商務代表處獲悉的。
猶他州位於美國西部內陸地區，首府鹽湖城是２００２年冬奧會的主辦地。該州會說第二語言的人的比率在全美最高，但以立法的形式確定學校開設一種外語課，在全美還是第一次。州政府中國貿易與事務總代表胡向前解釋說，州政府選擇漢語而非其他語種，表明中國的國際地位不可替代，中國文化得到了美國主體社會的認可，中國經濟被許多美國人視爲亞洲經濟的火車頭。他說，美國許多社區正開展“２１世紀是不是中國世紀”的討論，中國和猶他州的高層交往日益密切。所以，“公立中學開設漢語課的議案”在表決時，很快便順利通過。按照該議案，漢語是該州所有公立中學必須以必修課的形式開設的課程之一。
據瞭解，漢語教學在猶他州高校已開展多年。目前，猶他州正聘請大學漢語教師在中學任教，利用網絡和衛星系統開展遠程互動教學，並制定了中學漢語教學的師資、教材計劃。該州還將與北京石景山區中學互派師資、組織夏令營互訪，以促進猶他州中學的漢語教學。（廖厚才）
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