本文是記者就一美國教授著文批評美國大使館簽證處而采訪該簽證處處長白智禮先生（Charles Bennett）的摘要。
記：有的申請人反映，簽證官看都不看遞進的材料就拒簽，甚至再次申請時提交的新材料也不看就再次拒簽，這令申請人十分憤怒，您對此怎麼看？
白：我能理解他們的心情。但是，重要的一點請記住，申請簽證並不是一個『材料』過程，也就是說，除了必要的材料如護照、簽證申請表、簽證費收據和I-20表外，並沒有什麼其他材料能賦予申請人獲得簽證的資格。我們的簽證官受到的培訓是根據簽證申請表上所提供的信息、對簽證官提問的回答以及我們對申請人在中國狀況的理解而對其做出判斷。如果簽證官認為需要更多的材料纔能做出決定，那可能會要你提供其他的材料。然而，我們鼓勵申請人去看我們的網站（www.usembassy-china.org.cn）以便更多地了解面談時簽證官可能需要什麼種類的證明材料。對於學生，我們建議他們帶來成績單的復印件、錄取通知、有關經濟狀況的證明以及標准化考試成績（如托福、GRE等）。但是，簽證官常常不看這些證明就能做出決定。
記：每個申請人為面談都做了大量的准備工作，有的人還是從外地來到北京的，而三四分鍾的面談就決定了他們的命運，這不有點太草率了嗎？
白：我們其實很願意和每個申請人談得長一點，比如說半小時，一個小時，但目前我們每天要接待600人，平均每人也就是3-5分鍾。這真是很無奈的事情。如果我們有更多的時間，我們會做出更好、更准確的決定，說不定有更多人會被拒簽，我說不好，但會做出更好的決定。
雖說面談時間很短，我們還是很仔細的。眾所周知，去美國留學的學生在完成學業後回國的百分比很低，因此我們簽證官就有責任小心地裁定每份申請，確保每個申請人在得到簽證前完全符合簽證法的條款。
記：但是那些沒有回國的學生的簽證也是你們簽發的，這難道不說明你們在發放簽證時的判斷有誤嗎？
白：問得好。其他人也問過我們這個問題，你知道，我們的工作並不是預見某人未來會怎樣，一個人出國後會遇到很多事情，比如說，有的人戀愛了，結婚了，或是拿到學位後有了工作，我們的法律允許這些事情發生。我們知道，這些事情的發生往往不以他們的意志為轉移，也不以我們的意志為轉移。我們並不力圖洞察未來，如果國會要求我們那麼做，我們的工作難度會更大，你也會看到更多的人被拒簽。因此我們只是看申請人的現在，我們力圖確定申請人現在是不是想移民美國，還是打算畢業後回國。
記：坦率地說，您這個人挺和氣的，並非『機器人一般』，但申請人對某些簽證官可沒有好印象。
白：其實，我們的簽證官都是有家庭、有感情的人，說我們是『機器人』是不公道的。我們知道，中國學生赴美留學對中美兩國都有益處，因此我們願意為中國學生發放簽證。但我們又是政府官員，政府要求我們按美國的法律辦事。
今年三月，我們去了北大、清華、人大、南開、武漢大學和山東大學與大學生交談。我們之所以這樣做，就是想讓同學們能從我們這裡直接得到准確無誤的信息；再者，也是想讓人們知道我們不是那篇文章的作者所描述的『機器人』官員。我們是普通人，是想做好本職工作的人，就像你，像每個人一樣。我們的很多簽證官都是25-30歲的年輕人，比申請學生簽證的人大不了多少，我們不是躲起來只想說『不不不』的官僚。我們想讓將來有可能申請簽證的人們知道，我們是普通人，不必害怕我們。
我們的大使說過，對於很多中國人來說，去見簽證官可能是第一次與美國政府官員打交道。他們平時在報紙上和電視節目裡看到美國人，但對某些人來說這是第一次與美國人說話，也許是第一次與外國人說話。我常常對我的工作人員強調這一點，我告訴他們：『在大使館裡，你可能比別人更多地代表美國。』這也是為什麼當我知道有誰對待申請人態度不當，聽到誰的嗓門提高或是類似的事情，我都要認真對待，並且肯定要為此與他們談話。
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