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翻譯班、口語班、商務英語班……隨手打開上海的生活類報紙，我們都能在廣告欄上看到大量的培訓信息。“雙語人才”———能在不同的語言環境下，熟練地運用母語和外語的專業人員，在上海日益開闊的國際交流環境下，已成爲人才需求市場上凸顯的一個熱點。人才需求直接刺激了教育領域，當各類補習班在社會辦學市場中方興未艾時，“雙語教學”已逐漸在上海興起。
據悉，目前上海約有近百所中小學和幼兒園正積極嘗試“雙語教學”，包括市教委的雙語教學試點學校、民辦的雙語學校和以高收入家庭子女爲主要對象的幼兒園等。學制1～4年不等，以英語爲主，個別學校採用法語或日語。今年的上海基礎教育工作會議更提出了建立100所雙語實驗學校的未來規劃。
學語言，環境是一個重要因素，像美國、荷蘭、新加坡和中國香港等地，因爲是多民族或移民國家（地區），因此擁有相對成功的雙語教學經驗。在國內沒有任何教學經驗的情況下，上海的一些學校開始嘗試讓外語教學滲透其他學科領域，在雙語教學上走出了第一步。
雙語：不僅僅是學外語
上海中學從去年起開始嘗試全面鋪開雙語教學。高一高二設試點的班級，每班開一門學科，由任課老師採取雙語教學方式上課，非試點的另一半班級，由國際部老師來上一門課；其他學科進行滲透式雙語教學，即以中文爲主，課堂上穿插英語教學；開設雙語選修課，培養學生的學習興趣，讓學有餘力的優秀學生可以獲得更多的學習空間。
上海中學校長唐盛昌表示，雙語教學不是簡單地提高學生日常說外語的能力，而是要從聽說讀寫上培養學生的外語綜合能力，培養學生用外語思考、用外語解決問題的能力。
經常有這樣的學生，他們拿着四六級證書和託福高分，可一到實際運用，要麼張不開嘴，要麼一開口就是結結巴巴的中式英語。雙語教學應該是有效避免“應試啞巴英語”的良方。唐校長介紹說，上海中學目前採用的教材包括原版美國中學通用教材、國際文憑組織教材、網上下載資料和學校自己編寫的各種教材。這些原汁原味的英語教材，可以從一開始就爲學生奠定基礎，創造一個“不是學英語而是用英語學”的好環境。
關鍵：優秀師資缺乏
雙語教學是培養高素質外語人才的有效途徑，但目前只能在有限的範圍內進行試點，因爲雙語教學的推廣，首先遭遇的瓶頸問題就是師資。
1992年，上海中學嘗試開設雙語教學的理科選修課，但效果不盡如人意，問題就出在教師身上。老師一口流利英語，但對數理化問題卻沒有經驗，最後選修課成了討論課，這樣的課程顯然不能進入必修課。唐校長說，上海中學在雙語師資上是花了大力氣、經過長時間培養的。1993年，上海中學開設了國際部，招收外籍和港澳臺學生。8年來，國際部從最初的10多個學生髮展到今天的600個學生，相當於國外中型學校的規模。這首先爲上海中學聚攏了一批高素質的雙語教學人才。同時學校又加強了對本部教師的培訓。近幾年進校的教師多來自上海外國語大學、復旦大學等名牌高校，本身素質較高，學校又針對不同專業學生進行1～3年的培訓。培訓結束後先安排教師擔任一兩個學生的輔導，熟悉教材，接着讓他們教10來個學生的中型班級，待考查通過後再安排該教師進入大班擔任雙語教學工作。目前上海中學有能力擔任學科英語教學的教師共50多人，其中非英語專業的畢業生佔60％以上。唐校長介紹說，現在學校的英語老師已感受到空前的壓力。
雙語教學師資的缺乏問題，已得到上海教育部門和學校的重視。據悉，上海教育界正加緊相關師資力量的培訓工作。徐彙區在1999年初就開始考慮師資培訓。他們請外教作短期培訓，先後有41位外籍教師來授課，全區千名中小學外語教師基本上輪訓了一遍。此外，將骨幹教師送到國外參加專業培訓，在上海中小學裏也不是新鮮事了。
推廣：一個長遠目標
雙語教學在上海的興起，使得市場頻舉雙語招牌，一些雙語學校也如雨後春筍般冒出來。儘管進這樣的學校費用不菲，但國際化的招牌還是吸引了不少家長的目光。
唐盛昌校長表示，推廣雙語教學，讓我們的學生在21世紀具備更強的競爭力，是國家發展的需要。但雙語教學的推廣是一個長期的工作，需要有師資、學生和整個教育大環境的配合。
雙語教學，不僅對教師提出了高要求，對學生素質的要求也相應提高了。作爲一所名牌中學，上海中學的生源已經較其他很多學校優秀了，但實行雙語教學也並非每個學生都可以輕鬆接受。學校瞭解到，約30％左右的學生認爲雙語課堂對自身發展很有好處，50％的學生覺得很不錯，但學起來有點累，另外還有20％左右的學生表示有困難。因此，學校還要考慮對部分學生降低要求，調整課程設置等。因此，如果有學校在學生水平尚未達到一定程度時，盲目用雙語教學來要求他們，那麼就無異於拔苗助長。
雙語教學的開展，還要有高考選拔制度的配合。目前高考中還沒有雙語教學內容的體現，但雙語教學的推廣和應試是有矛盾的，如果一個學校完全追求升學率的話，那麼雙語教學就很難開展。可以說雙語教學的推廣還有待教育觀念的轉變。
唐校長把雙語教學分爲三個層次，第一個是簡單滲透層次，比如教師在上課時可以用英語講述重要定理和關鍵詞等，學生可以多一些機會接觸外語；第二個是整合層次，教師講課時交替使用中英文，讓學生學會如何用外語表達中文內容；第三是雙語思維層次，讓學生學會用母語和外語來思考解答問題。推廣到第一層次，對上海很多學校來說並不是難題，但要進一步提高到第二第三層次，還需要有很長的時間和不斷的努力。
雙語教學的普及，是一個長遠的目標，上海已經邁出了第一步。
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