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到國外留學是很多中國學生的夢想，但高昂的學費、大筆的生活開銷等讓經濟條件一般的學生望而卻步。即將啓動的中國留學服務中心南非項目爲這樣的學生提供了留學的機會。
作爲英聯邦國家，南非承襲的是英國教育體制，保持着與歐美同步的高質量教育水準。據介紹，南非高等教育的特點是教育與企業的結合十分緊密，注重實際應用能力的培養，擁有一批歷史悠久、國際知名的高等院校，如開普敦大學、比勒陀利亞大學、南非大學。值得特別一提的是，南非高校理工大學（Technikon）制度頗具特色。
隨着工業和商業的迅速發展，南非於1967年通過了高等技術教育法，規定在技術學院教授高等技術教育課程。1979年，南非通過高等技術教育修正法，正式將技術學院更名爲理工大學，並稱之爲“Technikon”。理工大學的培養目標和任務區別於其他大學，注重應用技術人才的培養，教學與實踐緊密結合。學校設有課程設置委員會，聘用企業人士參加，按照企業需求設置課程。學生畢業後，可直接上崗，不用再進行培訓。在理工大學，獲得學士學位需要4年，獲得碩士學位需要兩年，獲得博士學位需要3～5年。
南非理工大學校長委員會成員學校有15所，隸屬教育部領導，擁有較大自主權，可代表理工大學開展國際交流與合作。目前，中國留學服務中心已經與南非理工大學校長委員會簽署了合作備忘錄，主要內容包括：通過雙方努力，建立有效機制，共同爲擬赴南非留學的中國學生提供有效的諮詢，接受其留學申請，落實其在南非留學的學校、專業，併爲其學習結束後返回中國提供幫助；依據國際慣例，在兩國間學歷學位評估認證服務工作方面進行合作。
據中國留學服務中心人士介紹，對中國學生來說，留學南非有三個優勢，一是英語教學，語言環境好；二是學費、生活費用低，普通學生也能承受；三是課程與實際結合緊密，因而就業前景較好。
據介紹，自費留學南非項目已經正式啓動，重點是推廣南非的理工大學。中國留學服務中心爭取在2002年春季選派一批合格的中國學生赴南非半島理工大學、伊麗莎白港理工大學、納塔爾理工大學、索爾塔理工大學、比勒陀利亞理工大學學習學士或碩士學位課程。根據雙方簽署的合作備忘錄，該項目由中國留學服務中心所屬嘉華世達國際教育交流有限公司具體承擔。 （劉萬永）
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