Arianne Gaetano是我最親密的美國朋友。早在1995年，我們在南京大學——約翰霍普金斯大學中美文化研究中心讀書時認識。後來，她在北京做博士論文，離我住得很近，我們就常在一起聊天。今年夏天我來到紐約後，因為她住在波士頓附近，我們又有機會重拾往日友誼。
Arianne講一口流利的中文，可以寫通順的中文論文，她也有一個地道的中文名字：葛婷婷。寫到這裡，我突然記得提醒自己，這篇日記一定先讓她過目。她一直關注著人民網上我寫的日記，這次可以讓她作回第一讀者了。婷婷在南加州大學讀人類學博士，她早就修完了所有課程，只剩下論文要寫。印象中她一直在孜孜不倦地寫論文。據說，她的博士項目已經耗時9年。一些親戚朋友都開始取笑她的『曠日持久』了。但我非常理解她的難處，如果你們知道她的論文題目竟然是『中國「打工妹」研究』，想必你們也會同情她的。
婷婷在中國前前後後住過多年，東南西北也作過好多實地考察。所以，導致她論文『拖拉』的原因不在於她不了解中國，恰好相反，她對中國社會的了解，不比我這個中國土生土長的社會學碩士差多少。記得有一個笑話，大致意思是：外國人在中國旅游一星期，感覺了中國，可以寫一篇文章；在中國呆一個月，認識了中國，可以寫一本書；在中國住一年，了解了中國，什麼也寫不出。我想，婷婷因為了解中國，知道中國社會的復雜、文化的深奧，以至於不肯簡單地對打工妹現象做出結論和解釋。當然，最終她會理出一條線索，將自己的博士論文做得漂漂亮亮。我在此也將最真誠的祝願送給她，希望她能順利完成寫作和答辯。
婷婷熱愛中國，她生活的每一個角落都不難找到中國的痕跡。在她的書架上，躺著一大堆關於中國的書。她不僅自己熱衷於中國文化，還滿懷激情地帶動她的男朋友Andy講中文。Andy已經熟練掌握外國人為了訓練中文不同聲調而常說的『我問你』，不是『我吻你』(或者反過來說)和『媽媽罵馬嗎』，他還會配合動作，背誦『鵝鵝鵝』等一些簡單的詩詞。後來婷婷和我乾脆正式送他一個中文名字：崔安迪。
婷婷待人很真誠，喜歡『呼朋喚友』。在我們認識之前，她在長沙當過英語老師，因此剛開始她講中文有湖南口音。但是我發現，除了偶爾將『法律』念成『法錄』，她區分『藍』和『難』沒有絲毫困難。在北京住了兩年後，婷婷的中文更是爐火純青了。但是，前不久，她卻鬧了一個天大的笑話：勞動節期間，婷婷邀請我們幾個中國同學在波士頓小聚。席間她向我們訴苦說，崔安迪的前任女朋友要嫁人了，邀請他們到紐約參加婚禮。可是安迪竟然答應自己出席，卻替婷婷回絕了。婷婷說起這件傷心事，一激動竟脫口而出：『安迪是個wang ba(王八)。她本來想說『霸道』，頭腦中想到的是ba wang(霸王)，說出來後變得面目全非，逗得我們開懷大笑。安迪竟然一下子就明白了，說婷婷這可是你自己承認的，朋友們都可以作證，婷婷頓時『無地自容』，肯定暗下決心，不再教安迪中文了。
不過，比起大多數美國人來，婷婷可以算是『中國通』了，她的笑話只是口誤而已。婷婷告訴我說，在她去中國之前，她所認識的人為她送行。其中一個說：『真可惜，你去中國，不是日本，沒有機會看到長城了』。另一個接著說：『真可惜，你去北京，要能去中國的首都上海多好啊！』
我知道這絕對是真實的故事。所以，我更加珍惜有這麼一位美國朋友，關注中國，熱愛中國，有勇氣和毅力來完成中國『打工妹』的研究。
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