中國的留學熱始於80年代，到現在留學低齡的趨勢也已經不是一個新鮮的話題了。據南方某媒體的報道，深圳某中介機構辦理最小的留學生纔5歲，是去新西蘭上幼兒園，廣東中小學生留洋已佔全省自費留學的50%左右。在南方一些城市，辦理出國留學的中學生已佔所有出國人員的70%—80%。
低齡留學的利與弊
櫻知葉文化交流有限公司的陳總說，對於學習語言來說，年齡小是有優勢的，因為孩子小很容易融合到當地的生活中。首都師范大學教育系的徐玉珍老師也表示，從總體而言，留學低齡化是社會進步的表現。一是表明社會的開放性和交流性增強了；二是表明了家長對教育的關注程度比原來加深，自主選擇意識增強，這也是消費觀念的一大變化。二人一致認為，大部分學生通過在國外的生活，其獨立性明顯增強。他們也可以接觸到多元的文化，還多了認識世界的視角，可以幫助他們成為國際型人纔。
然而因為孩子小，各個方面發展得還不成熟，自控能力還很弱。陳總介紹說，國外的小學基本是在『玩』的過程中啟發愛好，到了初中纔學基礎課，其中有基礎的生活、財務等課程。國內的孩子如果在初中出去，課程銜接上會有問題，本來在國內上初三，到國外可能就得到初二或初一了，無形中延長了學習時間。徐老師認為，孩子年齡太小(尤其在初中以下)不適宜出國，因為他們無論是心理還是生理都不成熟，需要有家長進行引導。尤其在小學高年級到初中階段，是所謂的『危險期』。因為這一階段是情趣、心理特征的形成階段，所以該階段對人一生的心理、性格都有重大的影響。小學、幼兒階段的孩子留學則會對親子關系有影響，使他沒有家庭親情感覺，對他作人的情感而言，是很不完美的。專家建議，出國留學要做好吃苦的准備；要明確出國目的，分析出並把握適合自己的發展方向；至少到了高中階段再考慮出國留學。
對教育的反思
陳總告訴記者，有很多帶孩子去諮詢留學的家長是有在國外生活、學習經歷的，他們希望孩子得到的不是應試教育而是實打實的東西。國內教育確實有一定的局限性，孩子出去以後，可以接觸到更多樣化和較開闊的環境，未來的選擇也更豐富。徐老師說，義務教育階段的學生都有留學的，是因為不少人對現有教育的失望，很多教育問題值得反思。首先，學校沒有『學生本位』的思想，即是沒有以學生為本，創造適合孩子的環境。而多以成人的習慣構建的，缺少對孩子的關懷。包括現在媒體上屢屢曝光的老師對學生的暴力、侮辱等行為都是沒有『學生本位』觀念造成的，很難做到學生和老師的平等。而在國外，課堂氣氛很輕松，就象和孩子玩游戲。所以老師也面臨著一次自我更新，教師要向專業化方向發展。其次，學校的課程設置不能吸引學生。徐老師介紹說，在他們做調查時曾問學生，如果可以不學一些課程，他們將選什麼，結果有70%-80%的課程都被學生淘汰了。大部分義務教育階段的學校環境落後於社會生活。不少留學的孩子是在現有的學校裡找不到自由發揮的空間，沒有成就感，從某種意義上說是我們自己將他們推了出去。最後，高等教育的普及率較低。中國大學生佔人口比例僅為8%左右，大大低於世界中、低收入國家24%的平均水平；每年應屆畢業的300多萬高中生中只有1／3能進入大學。正是國內的大學難上，所以不少孩子選擇了留學，考國外的大學。
中國順利入關，以後會陸續有外資辦學機構進來，以後中國教育市場競爭將更厲害，中國教育的改革迫在眉睫，否則會有一部分不符合市場運做的學校被淘汰出局。 (石丹)
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