IELTS雅思是International English Language Testing System（國際英語語言測試制度）的簡稱。它是為准備進入以英語為主導教學語言的國家的高等教育機構就讀進修而設的語言測試制度。目前也用於測試准備到以英語為母語的國家（主要指英聯邦國家）定居人士的英語水平。此考試由劍橋大學地方考試委員會（The University of Cambridge Local Examinations Syndicate－UCLES）、英國文化委員會和澳大利亞高校國際開發署共同管理。它是一種國際認可的英語熟練程度測試考試，主要測試4個方面：聽力、閱讀、寫作及口語。
雅思考試沒有一個規定的及格分數線，申請國家、申請院校及申請的專業都會對申請者的成績提出不同的要求。
雅思考試的成績分為9個檔次，聽力、閱讀、寫作、口語4個部分分別計分後，再算出一個平均分數。成績單上會列出4個單項成績和最後的總成績。其中聽力和閱讀分數尾數有0.5，寫作和口語分數全部是整數。
1998年年初加拿大大使館調整移民方案，凡雅思考試達5分的申請人均可優先，雅思成績同時也是移民新西蘭、澳大利亞、加拿大等國的一項重要審核標准。2000年年底澳大利亞宣布申請留學澳大利亞的學生必須提供雅思成績。雅思分數線具體要求為：在英國就讀預科的雅思分數線是4分，移民澳大利亞和留學英國（本科）也只須6分，申請移民加拿大和新西蘭的申請者只要達到5分就有機會免使館面試。
雅思考試的有限期和托福一樣，也是兩年。考生在參加考試之後的3個月內不允許在世界上任何一個地方再次參加雅思考試。原因在於：第一，雅思認為在3個月之內，作為正常的英語學習，英語水平不可能有實質性的提高，所以重復考一次沒有意義。第二，雅思考試的試題會重復使用。
目前全國有13個城市設有雅思的考試中心，分別為：北京、沈陽、西安、上海、南京、廣州、福州、深圳、成都、武漢、杭州、香港（天津即將開設考點）。雖然考點有限，但參加雅思考試的考生在考試日期上的選擇自由度卻很大，除北京以外的其他考試中心每月均有一次考試，而北京每月有兩次考試，偶爾還會視報考情況增加一次，但考試人數有嚴格的限制。隨著雅思考試的日漸普及，報名的場面也日益火爆，原先考生可以提前兩個星期報名，現在至少要提前兩個月報名，在北京的新東方學校，雅思培訓也是期期爆滿。
如果您想參加雅思考試，請注意以下幾點：
雅思考試對詞匯的要求並不很高，但卻偏向生活化。普通培訓類要求非英語專業的考生達到國家大學英語四級水平，學術類要求非英語專業的考生達到國家英語六級水平。雅思考試的答題技巧和題型與托福、大學英語四六級考試完全不同，參加雅思考試的考生如何掌握題型和快速答題就顯得尤為重要。
與傳統的英語考試不同，雅思考試認為考語法無意義，它更為注重英語語言的實際操作能力，如它的聽力部分就是與現實緊密結合的。此外，托福考試不允許在考卷上涂畫，而雅思則允許，在試題上做一定的標識和記號也是雅思考試的一項重要的答題技巧。
雅思考試的題型在國內很少見，題型變化多端，以英國英語為主，在答題中考題的難度會逐漸遞增，考生應有一定的心理准備。
按通常經驗，一名有中級英語基礎的考生通過有關雅思參考書的學習或復習培訓，2到3個月即可參加考試。(嚴霖)
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