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由美國前副總統戈爾的夫人１９９９年發起成立的全國精神健康瞭解運動２１日說，在１５歲到２４歲的美國青少年中每年有近５０００人輕生，但有輕生念頭的青少年一般都有先兆或異常舉動，如果父母和朋友注意孩子的精神健康，及早發現和採取相應措施，許多悲劇是可以避免的。
該機構說，在美國１５歲到２４歲這個年齡段發生自殺的比率最高。另外，自殺也是這個年齡段的第三大死因，還是５至１４歲年齡段的第六大死因。這家機構調查發現，美國高中學生曾經有過輕生舉動或念頭的佔２０％。節日期間自殺事件較多的說法是不準確的，美國１１月和１２月份自殺率其實是最低的，發生率最高的是４月份。
這家機構表示，父母要全年關注孩子的精神健康問題，要跟孩子討論這個問題，當孩子出現憂鬱症狀的時候更要警惕。機構提醒父母注意以下先兆：飲食和睡眠習慣的改變；成績下降；焦慮和恐慌；對從前喜歡的活動不再感興趣；與朋友的交往減少；突然遺棄個人物品；使用毒品和酒精飲料。
據美國公共衛生局長辦公室的數據，美國每年大約有３萬多人死於自殺。最近這個辦公室推出了一項預防自殺的計劃，主要通過公共教育活動、全國性的會議、專題討論會和因特網，使公衆認識到自殺是一個可以防止的公共健康問題。（記者吳月輝）
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