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英國的基礎教育在世界上很有名氣。如今越來越多的中國孩子有機會到英國讀中學或小學，通過他們的親身經歷，我們可以看到中英基礎教育在教育方式上的一些不同。
“英國的歷史課讓我感動”
8歲的周爽月1999年10月隨母親去了英國，在父親就讀的學校附近上了一家公立小學。 英國的公立學校從小學到大學都是免費的，連書本都不用買，往返有一輛專門的公共汽車定時接送。周爽月的母親李萍麗帶着他去學校登了個記，當天他就開始上課了。
周爽月在國內上的是小學二年級，到英國上三年級，比國內多出了歷史和地理兩門課。李萍麗說起英國的歷史課，竟用了“感動”這個詞。放假時一家三口到英國南部因浴池而聞名的珀斯去遊玩。到了珀斯，平時言語不多的爽月忽然打開了話匣子，將歷史課所學的知識全用上，給父母介紹了爲什麼這個浴池是羅馬人修的，當時人們是怎樣洗浴的。李萍麗說：“那一刻我真的非常感動，爽月雖不能背出確切的歷史年代，但他了解當時人們的生活情況，英國的歷史課教育真讓我心服口服。”
今年30歲的英國人傑奎琳女士在英國駐華使館文化教育處工作。談起自己的小學時代，她感觸最深的也是歷史課。她說她記得在講1066年的歷史時，老師組織了一次活動——回到1066年。當天放學後，孩子們穿着家長準備好的粗布衣服，用簡陋的工具在學校裏生火做飯，用泥土和草搭屋子的模型，沒有電燈，沒有電話，孩子們當晚沒有回家，第二天早上也不涮牙和洗臉。傑基說她一輩子都會“記得”1066年英國人是怎樣生活的，因爲她“經歷”了。
鮮活生動有趣是英國基礎教育很重要的一個特點。老師很注重讓孩子們發揮他們的想像力，而不是死記硬背。歷史課上參觀博物館或教堂，或穿上維多利亞時代的服裝組織孩子們表演歷史事件是很經常的事。
“一視同仁”與“對症下藥”
中國的中小學都是以班級爲單位的，一個班就是一個孩子的“組織”。英國的中小學也分班，但上課時並不完全以班爲單位的。11歲的劉蹺駿也在英國一家公立學校讀了一年的書，他對學校裏的分級制印象深刻。有一些課程如數學和英文的老師在開學時進行摸底測驗，按測驗結果把班裏的學生分爲A、B、C、D四個級別，上這些課時全年級相同級別的學生在一起上課，針對不同的級別，老師講課的內容也是不同的，而且會制訂一個詳細的計劃使水平相近的學生一步一步得以提高。
劉蹺駿剛去英國時，由於語言障礙，一些課被分在初級，但學起來仍比同級孩子吃力得多。學校就專門爲他一個人分派了一位老師，上課時，這位老師坐在他旁邊，幫助他分解和消化各門課老師所講內容。在劉蹺駿能獨立聽懂老師講課後，學校才停止給他“開小竈”。學校有一個圖書館，裏面的課外書也按照級別分類的，對孩子的提高大有益處。
這種“對症下藥”式的教育方式還體現在開家長會上。李萍麗說，在中國開家長會，所有的家長坐在一起，如果孩子沒考及格，家長會丟面子，孩子的自尊也會受到打擊。而英國家長會的開法完全是一對一的，就有點兒像醫生爲病人治病一樣。老師在預約的時間裏只見一個家長，告訴家長孩子在學習上的不足，應怎樣努力。同時，學校考慮到孩子們的自尊心，禁止家長打探孩子的考試成績。
“中國孩子的書包真大”
傑奎琳說，中國孩子的大書包給她留下了太深的印象。下班時間，常能看到學生們瘦小的肩上揹着沉甸甸的書包往家裏走。她說這話指的並不是書本的多少和重量，而是課後孩子們的作業負擔。在英國，中小學生們的課本都留在自己座位的抽屜裏，很少帶回家。李萍麗就從未見過兒子的課本，在他的書包裏只能找到標有級別的課外書。因此她有時都懷疑孩子們有沒有課本。
除了作業之外，中國孩子們在放學後常捧着書背記一些東西。這就觸及到了中英基礎教育一個重要的差別。上課學生被動地接受老師所講的知識，下課再努力鞏固和背記下來，這是大多數中國中小學教育的模式。英國的教育則比較注重學生自己的主觀能動性。
劉蹺駿說，分組討論和小組作業是課堂上非常重要的內容。比如地理課，上課時老師讓學生以小組爲單位分工作報告，講解著名的城市，當地盛產什麼，氣候怎樣等。每個學生都積級參與，與小組成員通力合作，一些知識在課堂上就消化了。英文課也以小組爲單位閱讀，每個人都在小組裏講出自己對所讀故事的看法，哪怕你說得再離譜也沒關係，只要這是你自己的想法。下課後，老師也鼓勵學生少看課本，多看電視，多用電腦，多讀課外書。
知識教育有可取之處
中國以知識教育見長，英國與其他歐美國家一樣，注視能力教育。許多家長認爲，這兩種教育方式各有利弊，不能一味地說我國的基礎教育就不行。
劉蹺駿的母親，有着海外留學經歷的馮燕就非常肯定中國的知識教育模式。她說中國的數學教育就比英國高明許多，劉蹺駿是小學5年級時去英國的，發現那裏的數學教育相當於國內小學3年級的水平。很快劉蹺駿就成了數學尖子。他們擔心再拖一段時間劉蹺駿在中國的課就會落下了。她認爲，中國的知識教育與應試教育雖死板一些，但畢竟學的還是知識，現在讀得苦一些，但爲將來打下一個很好的知識基礎。她還是希望兒子在中國上中學，將來再去國外讀大學。
在中國教英文的英國人希拉也認爲，中國的教育有它自己的特色。她承認中國學生可能是張不開嘴說英文，但她常覺得驚奇的是他們的語法都學得很好。她認爲語法也是一個很重要的部分，不能完全否定。
希拉說中國的考試教育也不能完全否定，在英國，孩子們在18歲也要參加A級考試，這個考試也是一個孩子能否進大學的決定因素。英國是一個等級分明的社會，過去，只有上層社會的家長才會給孩子施加壓力，讓他們上最貴的私立學校，接受最棒的教育，成爲社會精英。現在不同了，越來越多中下層勞動階層的家長們給孩子施加壓力，希望孩子出人頭地，改變自己的階層。因此，許多對學生放得太鬆讓孩子們玩得太多的學校也是不受家長歡迎的。
李萍麗夫婦將要在英國長期工作。他們的孩子也將在英國完成基礎教育。雖說英國的基礎教育以提高孩子的實際能力見長，但李萍麗夫婦仍希望兒子將來能順利通過A級考試，從而邁進大學門檻。現在夫妻二人聽說有些私立學校的升學率比公立學校高，正想着要掏錢讓孩子上私立學校。他們認爲，分數還是很重要的，至少在大學前是如此的。課業過於輕鬆的學校，也許會毀了孩子的前程。(記者吳雲)
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