大專院校提供二年制課程,頒發文科和理科大專文憑。 大專文憑課程包括一些基礎教育課程以及專業課程,也可能完全是專業課程。 這些學院一般頒發下列專業的大專文憑:護理學、相關的保健學、商業專科或技術類學科。 因爲學時很短,學術性的大專文憑課程一般不包括專業課程。因爲這種文憑的課程主要是爲了讓學生將來在大學中學習某些學士學位課程(如人文學)打下堅實的基礎,所以知識範疇比較廣。學習學術性大專文憑課程的學生將來一般要轉入學士學位課程的學習,有時候他們可直接轉入學士學位課程而無需完成所有的大專文憑課程。其它院校 ,這裏指的院校主要包括四年制學院、大學、技術類院校、職業學校和專科學校以及專業學院(如法學院和醫學院)。 大學學士學位課程在美國取得學士學位沒有固定的年限,但一般來說學制四年。 不同的院校有不同的學年標準,一般開學日是八月下旬或九月上旬,閉學日是五月下旬或六月上旬。 每學年分爲兩學期(這是最爲普遍的形式)、三學期或四學期,這些標準由學院自行決定。學士學位的課程遵循文科學習模式,學生在前兩年學習文科和理科的基礎課,在第二學年學生可以選定專業,在後兩年的學習中,學生學習的主要是專業課。以下專業的學生畢業時一般取得文學學士學位(B.A.或A.B.):人文學、社會科學、哲學、宗教研究、邊緣學科或文化領域研究。其它專業的學生畢業時取得的學位名稱十分多樣,比如數學、物理學、工程學和其它專業領域畢業的學生可取得文學士學位,或理學士學位(B.S.或S.B.),或者取得有特定稱謂的學位(比如商業管理學士學位,教育學學士學位,護理學學士學位等等)。學位的名稱由學院根據學校的政策自行決定。 研究生教育 美國的研究生教育分兩種類型:(1)在專業方面進行深造的研究生必須持有學士學位。(2)在研究方面進行深造的研究生需持有學士學位或已是一位專業人員。專業深造學習課程:有些專業要求學生在報考研究生前已完成大學學位的學習。這些專業包括脊柱按摩療法學、牙醫學、法學、內科醫學(對抗療法學,包括外科)、驗光學、正骨學、藥劑學、腳病學、神學(神職授任資格)和獸醫學。課程形式主要包括講課和實驗室實踐(在保健領域),應用研究的練習,在導師的指導下進行實地考察和臨牀實習。在大多數課程中,學生要在教室和/或實驗室進行初始學習1至2年,接着將要深入學習高級課程以及參加研究班,並且要在導師的指導下參與項目研究或臨牀實習。學生的綜合成績包括考試成績以及其它作業成績。作爲專業人員,自我發展水平也將得到連續性的評估。專業學習一般不允許搞特殊化,只有在高級或臨牀階段的學習才允許特殊化。專業不同所取得的學位也不同。
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