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美國聯邦政府目前正在着手設定一套篩選外國學生的程序，用於確定持有外國國籍的研究生是否可以從事某些“敏感領域”的研究工作。
篩選理由“充足”
推出這套程序有着一個堂而皇之的理由：某些“敏感領域”研究工作的成果可能爲國際恐怖分子所用，轉而對美國發動類似“9·１1”的恐怖襲擊。
然而，從去年秋季開始，美國政府和國會對外國學生施加更嚴格限制的議論日漸落實爲行政措施之際，美國學術界人士和外國學生表示了一層擔憂：“學術自由”或許已今非昔比。
在實際操作層面上，美國高等院校的部分教員中間還至少曾經心存另外一層擔憂：政府方面或許將會施加一整套內容廣泛的限制措施，進而要求校方對於各校外國學生正在就讀的課程施行監控。
主要針對研究生
據美聯社記者皮特·約斯特8日報道，正是爲了平息這些擔憂，美國政府新成立了一個“跨部門高級科學與安全項目委員會”，準備每年審查1000至1200份要求到美國從事某些研究項目的簽證申請。
報道援引白宮科學和技術政策辦公室負責社會、行爲和教育科學事務的助理主任詹姆斯·格里芬就此作出的解釋說，“我們並沒有談論所有外國學生和所有科學領域，而只是那些申請進入高級(研究項目領域)的學生。”
加利福尼亞大學負責協調與美國聯邦政府關係的主任斯科特·薩德思介紹說，政府方面篩選工作所針對的研究領域並不廣泛，白宮科學和技術政策辦公室主任約翰·馬爾伯格和其他在政府內任職的科學家在政策起草過程中發揮了“積極作用”。
儘管表現出一定程度上的滿意，但薩德思還是表示，在確定哪些領域應該列入審查範圍的過程中，“希望他們(政府官員)更爲廣泛地聽取意見，直接向學術界徵集建議。”
學術界表示憂慮
而且，美聯社記者約斯特指出，因爲分別代表美國聯邦政府司法部和國防部的2名官員擔任着“跨部門高級科學與安全項目委員會”的聯合主席，即主持着委員會的審查工作，學術界人士依然有着種種疑慮。
美國州立大學和公立學院聯合會同樣負責協調與聯邦政府關係的官員裏奇·哈佩爾表示，審查過程中絕對有必要聽取科學界發出的不同聲音，以此與政府方面對於執法和國家安全問題的考慮取得平衡。他認爲，對簽證施加耗時長久的審查會延誤學生進入美國的時間，令一些學生無法趕在學期開始前註冊就讀。
美國國際教育工作者協會負責公共政策事務的助理執行主任維克托·約翰遜則強調，審查外國研究生提出的申請時，“我們需要有創建這些(相關)領域的科學家與政府之間展開溝通的某種渠道。”
去年秋季，繼“9·１1”事件之後，布什政府曾經發布了一項內容寬泛的總統令，要求確保來自某些國家的學生不得從事可以直接應用於研製大規模殺傷性武器的研究工作。(徐勇)
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