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“半年流利英語，一年與老外暢所欲言”、“輕輕鬆鬆學英語”、“使英語成爲你的第二母語”、“徹底顛覆聾子英語啞巴英語”、“一年學好英語，3年達到BBC水平”……這些誘人的廣告詞無疑句句激動人心，但是，一個每週5小時，爲期兩個月的英語口語培訓班，真的能讓人們輕鬆流利說英語嗎？
英語可以速成嗎？
“通過短期培訓速成英語是不可能完成的任務。”38歲的北京外國語大學英語系教授侯毅凌這樣認爲，據他的經驗，在中國的語言環境下，尚沒有一個例子證明，有人可以在一年之內達到聽說無障礙。
那些急功近利的廣告和許諾，極大地迎合了許多工作繁忙、家累沉重，不希望學習耗時太長、太辛苦的人們的胃口。各種各樣的速成學習和競相標榜的“捷徑”，籠罩着整個英語學習市場，也引起了許多專家的擔憂。
他們認爲，這些廣告和學習法從根本上混淆了母語和第二語言的區別。一個咿呀學語的孩子頭腦中是很純淨的，他有了現實的需要後，便進行簡單地模仿，不會有任何干擾。作爲發音交流，“學會像鳥兒一樣的叫聲，就會有另一隻鳥兒飛來跟你談戀愛”———是人們對第一語言的形容。
但是，第二語言則完全不同。人們原本已經形成了一套完整的語言系統，如果要想達到第一語言“魚在水中而不知在水中”的境界，必須依賴反覆地訓練和良好的環境。
一個國家一級歌唱演員唱一首歌要練習200到300遍，即使是第一語言，想要達到遊刃有餘的境界都必須熟能生巧，更何況另外一個語言體系呢？“如果一種語言那麼容易掌握，爲什麼英語人才還如此稀缺？如果大家學英語都迅速掌握得像母語一樣了，還要我們這些英語教授幹什麼？”侯毅凌教授反問。
發音能和老外一樣地道嗎？
洋話連篇的校長王亞非認爲，說好口語只有兩種方法，一種是精雕細琢，從口型、用氣、發聲等最基本的訓練入手，然後反覆糾正和練習；另一種是和外教在一起，完全模仿，儘量讓口型正確。但是，人的悟性和語言天賦是有差異的，兩種方法能糾正80%的人，就不錯了。
地道的外語究竟是什麼樣的，什麼是真正的好？
兼任《英語學習》雜誌主編的侯毅凌教授，根本否定了第二語言能說得跟土生土長的人一模一樣的說法。“第二語言能表達準確就已經是相當高的境界了。大山的相聲說得夠好了吧？他的漢語水平在老外中也是鳳毛麟角吧？但我們還是能聽出他是外國人！那些宣傳廣告都是自欺欺人的神話，是在誤導消費者。”
新東方集團董事長俞敏洪坦承，自己在中國學了20多年英語，也多次出國，卻仍不如他女兒在加拿大住3年說得地道準確。
電視裏，一個10歲的孩子煞有介事地背了一大串英語，他的父親在旁邊驕傲得不得了，而聽衆中的美國人———漢學家莫大維卻壓根兒沒聽懂。這個例子讓不少英語培訓專家擔憂，他們認爲，學習起步時輸入的錯誤讀音和語調，將來重新修正時，要比第一次學習多花費數十倍的努力。而這種誤人子弟的口語班卻還在不少地方紅紅火火地開着。
一些常識在這個火熱的市場被無情地忽略：學習第二語言必須經過艱苦努力，學習第二語言需要良好的環境和應用，學習第二語言需要有良好的母語表達能力。
英語好的人都是苦學出身
在俞敏洪看來，英語短期培訓只是學英語的一塊墊腳石，是教人學英語的時候如何下功夫。他剛上北大英語系的時候，什麼也聽不懂，什麼也不會說。所以知恥後勇，用兩個半月的時間，把新概念英語二三四冊背得滾瓜爛熟，再上課，他就自然地聽懂了。
記者採訪的所有英語權威或是培訓機構的教學領軍人物，都經過異常刻苦的鑽研與苦學。北外英語教授陳琳說：“學好英語就是要犧牲你其他娛樂的時間，吃飯的時候聽英語廣播，一有機會就表達。”
苦學並不意味着沒有樂趣。俞敏洪說：“英語學習的快樂在於，過去聽不懂的現在聽懂了，過去不會做的題現在會做了，這些小得意和成就感，促使我進一步地努力下功夫。”作爲一個把託福、G RE詞彙上萬單詞幾乎全背下來的教師，當然不能否認功夫二字。
李揚今天比較地道的美音口語，也是他若干年起早貪黑練出來的。
既然英語學習不可能速成，那爲什麼如此多的培訓學校還在打這個旗號，惟一的解釋恐怕就是商業目的了。
培訓班只是一個助推器
侯教授認爲，大家認爲自己英語總是無法提高的主要障礙有三，一是詞彙量不夠；二是不懂句法，語言結構是有導向功能的，它可以給你一個路徑，幫助你判斷對方下面要說什麼；三是文化原因，有時候每個詞都聽懂了，但還是不明白意思，文化差異也會造成聽力隔閡。
專家提醒消費者，參加培訓要清楚自己想要達到的目的，是要完成職業目標？還是求學、出國或生活需要？短期培訓是集中你最多的時間、精力，系統地學習第二或第三四語言，然後選擇一本與你目標相關的教材，要挑有品牌的，可信度高一點的。培訓學校如果以大學作爲依託，有師資保證，相對經驗豐富。但也有人認爲，大學老師授課會相對傳統，學生的學習興致也許可能稍遜已經做出品牌的培訓班。另外，對要達到的效果也應該現實一點，不要超過自己的現實水平太多。
上培訓班的同時，還主要依靠自身努力。俞敏洪說，一週5小時課，三個月流利英語的可能只有一個，你課下花50個小時拼命。
同時，在課餘也應擴大英語接觸的信息量。比如上網和通過軟件學習，看英語電影、聽外文廣播和閱讀英語小說雜誌，伴隨大量地記憶單詞，提高自身英語素養。
其實，我們既不必誇大英語培訓班的作用，也無法否認它的幫助，“培訓班的功能只是我們的一個助推器。”侯毅凌說，“因爲教學進程是一步步向前的，它可以推着你往前走，在一定程度上至少能克服人的惰性。”
不要被培訓學校渲染的短暫的熱情迷惑，同時，如果上了幾個培訓班自己的水平沒提高，也不要自卑，認爲是自己不行，沒有天賦。英語學習和任何知識的學習一樣，是一個長期的過程，需要持久的熱情與努力。
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