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關於貧困，要說的話太多。我們經常激勵貧困學子的，大體都是“貧困是人生的財富”、“天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……”之類。最近卻有一個姑娘的反調在媒體上不脛而走，她說：貧困是一種災難！這位據稱是上海某名牌大學的女生，因這“災難”，居然做了三陪小姐以賺取學費。
貧困對於一個有心向學的孩子，究竟是“財富”還是“災難”，由是在網上引發了一場激烈的爭議。我以爲，這自然是因人而異，很難一概而論，“自古雄才多磨難，從來紈絝少偉男”，這種太過絕對化的評判，我向不以爲然。
不過，我想說的，卻是另外的話題———能否有一條體制性出路，它可能儘量超越個人性情、個人經驗，超越各個家庭對社會資源佔有的多寡，大面積地避免貧困成爲貧寒大學生及其父母的一種“災難”？
國家和社會確實已經做了許多努力，但是，每到大學開學，我們仍能聽到許多貧寒子弟在高昂學費面前的悲哀故事。
在許多善意的設想和制度面前，貧困還是讓窮孩子不斷地“碰壁”：
國家獎金的額度在擴大，可與貧困生數量相比，還是杯水車薪。在西北高校，貧困生面積竟佔50%。這裏的“貧困”，與我們慣常談到農村脫貧時使用的“貧困”概念，是大不相同的，後者是指達到“溫飽”即視爲脫貧。而貧困大學生的家庭，可能並無凍餓之虞，但在貧困地區，即使是一個小康家庭，要一下子拿出六七千元的學費，也是一筆難以承擔的巨資。
國家助學貸款是極好的政策，很爲貧困生着想，無須擔保即可貸出。然而，申領這筆貸款，需要很多手續，等待批覆需要不短的時間，而很多貧困生等不及這筆錢，就必須繳納第一個學期的學費，還是一籌莫展。
再有，我們指望貧困生儘量依靠自己的力量，完成求學之路，那麼，高校可不可以讓貧困生有更多的選擇？
比如，你的高考成績或許可以讀清華、北大，但望學費而生畏，那麼可不可以選擇收費相對低廉的省內高校或師範院校，同樣的成績甚至可以拿到高額獎學金，從而免去學費之憂。如果你要受更好的教育，還可以在本科畢業後，選擇工作一段時間，再去讀名校研究生……可是，我們是否向貧寒學子提供了衆多可供選擇的信息呢？他們本來地處偏僻，如何能夠了解什麼樣的高校和專業最適合他們？有位朋友最近要去英倫留學，她在雅思考試通過之後，許多高校寄來學校的資料，向她推薦適合她的專業，告知她獎學金數額及當地生活費用，好讓她根據自己的情況做出從容的選擇。我們的高校能做到這一點嗎？如果想讓高校有“推銷”自己的積極性，是不是隻能用“自主招生”來刺激？
還有勤工儉學，目前大都還集中於校內，有沒有可能將範圍向社會進一步擴大？我們一直熟悉“洋插隊”，許多飄洋過海的中國學子在西方的高校裏，都是相對的“貧困生”，他們通過打工等手段，自食其力地完成學業。圍繞這個題材，還出現了許多名噪一時的文學和影視作品。甚至我們的學制還可以再機動靈活一些，允許學生半工半讀，允許學生先註冊、保留學籍、等賺足學費再完成學業。一代偉人鄧小平，也用半工半讀方式在歐洲歷練了他的青少年時代。那樣的磨難，倒確實成了人生的一筆財富。
如果要讓貧困生的翅膀不再沉重，就要給他們一個可以自由翱翔、上下翻飛的廣闊天空。而他們回報藍天的，將會是洞穿貧困陰雲的絢麗彩虹……
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