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最近，英國諾丁漢大學校長楊福家教授寫的一篇文章，在部分高校校長手中流傳，並在這些中國高等教育改革的領跑者中引起震動和深思。他直率地發問，當很多貧困學生接到入學通知書，卻因付不起學費無法去報到時，我們有什麼理由超大規模地擴建校園，建造豪華的“標誌性”大樓？
“大學者，非大樓也，大師之謂也。”讀着楊教授的文章，筆者馬上想到了清華大學原校長梅貽琦先生的這句名言。可是，看看周圍，建一流大樓彷彿成了建一流大學的代名詞：復旦大學爲迎百年校慶興建的標誌性建築———雙峯裙樓(雙峯各有33層)將於明年竣工，11萬平方米的建築面積爲復旦大學在1952年成爲全國重點大學時全校建築總面積的近兩倍，這無疑是世界高校中罕見的高層建築。上海交大在閔行新校區建成後，又開始了二期工程，校園總面積也將超過5000畝。全國共有50多個大學城正在興建，其中，南京的仙林大學城，宣佈投入50億，規劃面積70平方公里，相當於26個北京大學的面積。正如輿論反映的，中國高校的圈地運動如火如荼。
建一流大學必須有一流大樓嗎？目前，在學術界比較認同的世界一流大學的標準是：培養出國際著名的有重大影響的傑出人才；師資隊伍中有一批世界大師級學者；有一批世界領先水平的學科；科學研究領導世界潮流併產生具有劃時代意義的成果；爲社會發展作出重大貢獻，包括對文化、經濟的發展產生重大影響等。從這些條件中不難看出，建一流大學肯定不是靠建大樓。在世界大學排名的各項指標中，並沒有校園面積、建築面積之類的項目。如排名第一的美國普林斯頓大學，佔地不過1820畝，在劍橋、牛津，到處都是古老陳舊的建築。要論建築規模與豪華程度，那些世界一流大學普遍趕不上國內一些重點大學，甚至不及很多普通高校。
大學非大樓，那爲什麼很多學校非得把一流大學與一流大樓等同起來？媒體曾報道這樣一件事：英國諾丁漢大學曾意外地得到了1000萬英鎊的獎金，學校決定以5萬英鎊的年薪，從世界各地引進200名優秀人才。在接下來的幾年裏，諾丁漢大學實力大增，在不少領域的排名紛紛上升。對此，一位中國大學校長感慨：“這筆錢如果到了中國高校手裏，第一個用途很可能就是拿來蓋樓。”透過這個例子不難看出，把一流大學與一流大樓等同起來，與教育管理者的觀念有關。
還有體制因素。有位大學領導坦言，熱衷投資於教育，不一定懂得教育，希望投資見效，最快的途徑就是蓋房子。例如“211工程”，中央部委規定只能用於固定資產投資，而很多地方政府支持教育的方法也是“贈地”或低價出售土地，同時銀行對教育建設貸款也特別優惠。在這樣的環境下，大學不蓋樓就爭取不到上級資金，不蓋樓就得不到貸款，爲什麼不蓋樓？
今年7月，國家審計署發佈的審計清單中披露，許多高校建大樓的貸款，40%到80%靠收學雜費來還本付息。不斷攀升的高校學費，與大學熱衷建大樓也有着密切關係。對優秀貧困生的關懷，對學生的人性化關愛，是世界一流大學所必須具備的品格，也是衡量一流大學的重要因素。沒有大愛，何來大學？當越來越多優秀學子因交不起高額學費無法步入大學的時候，當庸俗氣、市儈氣毫無遮擋地滲透進大學的時候，那些充滿銅臭、功利、自私、慵懶的大學，不管其校園多麼風景如畫，大樓多麼豪華氣派，其離“世界一流”只能是越來越遠！
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