自19世紀德國教育學家洪堡提出教學與科研相結合的教育大綱後,德國率先建立了現代大學體系並一躍進入世界先進行列。在這一體制下,德國涌現出一批影響延續至今的哲學家、社會學家和人文學者。可以說,德國大學的教育體制,爲培養新型人才和社會精英,營造了良好的生存和發展環境。20世紀後,德國大學把直接爲社會服務的職能引進學校,大學開始全面介入社會政治、經濟、文化的發展,成爲多功能的場所。德國教育界人士認爲,優秀人才應該是一種制度文明的產物,而不是急功近利的政策所能催化出來的。
德國大學的體制十分重視個人主觀能動性的發揮,調動學生的學習和研究潛能。德國高中生在選擇大學時並不將考取名牌大學或時髦專業爲最終目標,而是進入一所大學後先生活學習1、2年,在對學校有了全面瞭解後纔開始根據自己的能力、愛好、專長以及未來擇業的需要選修專業。實踐證明,當興趣和專業結合時,學生更容易找到學習樂趣和熱情,才肯鑽研,才能出成績。
德國大學是“寬進嚴出”,即入大學較爲容易,但拿到畢業文憑卻很難。教授一週上幾次大課,內容特別廣泛,學生要在課外閱讀大量參考書籍,寫閱讀筆記並完成各類作業。老師則根據學生完成作業的情況評定成績。同時每個專業都有多門考試,一門過不了關,就會影響這門專業的完成。因此德國大學生十分用功,多數學生把全部精力放在學習上。
德國學生從小就培養起獨立的習慣,讀大學也主要靠自己打工或貸款。不少學生在15、16歲就開始在暑期到餐館、超市打工,準備大學的學費。一項調查顯示,75%的大學生靠助學貸款或打工生活。德國某地方法院最近裁決了一宗母女糾紛案件,大學生女兒讀了9個學期社會教育學,卻連中期考試都沒通過。母親要求查看學分以及考試記錄,遭到女兒拒絕。母親決定停止資助,女兒則把母親告上法院。法院最終判母親勝訴。這一案件顯示,雖然父母有資助子女受教育的義務,但子女在享受這一權利的同時也必須承擔義務。
大學生在假期打工既可培養自食其力的能力,更能廣泛接觸社會,提高自身素質和對社會的適應力。柏林自由大學一位即將畢業的大學生說,參加各種社會活動可以學到很多東西。在課堂上學好書本知識固然重要,但這是遠遠不夠的,鮮活的人文科學知識和更多的自然科學知識,必須從社會這個大課堂中獲得。同時,通過打工參加社會實踐,還能更全面地瞭解社會需要,認清自己的不足,反思現有知識結構的缺陷,進一步調整學習方向。
當然德國大學體制也有不盡人意的地方,如由於大學生坐車免費,吃飯、住宿和參加文娛活動便宜,而德國大學又沒有學時限制,所以不少大學裏都有很多長年畢不了業或不願畢業的大學生。爲此,從2004年起德國大部分大學均實行有針對性的收費措施,在校時間過長的學生從今年4月1日起每學期需交納500歐元的學費。德國教育部有關負責人在接受記者採訪時說,這是一種激勵機制,它能鞭策學生更有效、更有目的地學習,便於他們在一生最有創造性、最有工作能力的年齡裏開始職業生涯。這位負責人最後強調,採取超時學習付學費的措施也是爲了告訴學生,他們的學費來自廣大納稅人,這些錢是不允許被濫用的。
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