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因爲在中國國內就愛看電視。所以到英國不久，我就從“學長”那裏繼承了一臺僅僅用過半年的二手電視機。因爲房東家裏裝着戶外天線，電視收視效果特別好。高興了沒兩個晚上，我就發現英國的電視頻道少得令人難以置信：只有5個。於是去問房東，房東耐心地告訴我，在英國，平時能看到的頻道只有5個，要看其它頻道，得去申請個機頂盒，付費才能看。我恍然大悟，這不就是國內炒得特別熱鬧的收費電視嗎？
英國收費電視一年要100多鎊(約合1500-2000元人民幣)，不算太貴。於是我決定時髦一把，立即上網填寫申請機頂盒的表格。可是，上網一看才知道，我還沒權申請付費看電視，因爲沒交電視稅。我又去找房東。原來，在英國只要買了電視就得交121鎊(約合1800元人民幣)的年稅，如果不交，連收看5個日常頻道都是不合法的。我正暗自慶幸白看了幾天不交稅的電視，房東卻不高興了。因爲根據英國法律規定，住在一起的用戶可以只交一份電視稅。也就是說，我佔的是房東的便宜。這樣的便宜當然不能佔，我再三表示，願意跟房東分攤電視稅。
既然手續這麼麻煩，我決定就看這5個頻道。但問題來了。一個挺好的紀錄片正看着上半部呢，人家忽然改播新聞了，只是告訴你，下半部在另外一個收費頻道播出。這樣不行，我還是決定把機頂盒的事辦了。
好不容易辦好了一切手續，看上了花錢的電視節目。這時我又有了新發現：在那些額外增加的收費頻道里，滿眼都是廣告，有的頻道全天都是電視購物。幾個月下來，我得出了一個結論，真正的好節目其實就在5個基本頻道。商業電視臺播出的東西，大都是滿足特殊需要的，比如愛看高爾夫比賽，可以看一天，過足癮。
這時候我才明白爲什麼周圍有很多人不看電視。一個已經兩年沒看電視的朋友說：“讓我花錢去佔用自己的時間，這種事，我不幹。”
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