大多數剛來美國的朋友，無論是旅游、讀書、還是移民，多少都有種失落感。尤其是那張嘴，更像是被塊無形的膠布粘住了，凡遇事就『心有餘而嘴不足』。當然，這裡面除了語言障礙，還有文化的差異。但我們既來則安之，只有入鄉隨俗從零學起了。
那天與來美不久的小妹去購物，我們在貨品林立的商場裡逛著。通道裡，一位白人女士正在挑選護膚用品，小妹也想繞到另一邊選用她需要的護膚用品，她一聲不吭地從女人和貨架之間穿過去。在這邊看貨的我見狀立即跟了上去，並對女士小聲說了句：『Excuse us!』以消除『不禮貌』之嫌。之後小妹大惑不解：『我又沒撞著、挨著她，怎麼要說Excuse me?』其實，這Excuse me並非全是原諒、致歉之意。像這種情況下說的Excuse me，只是禮貌性地打聲招呼，以示自己要從她面前經過而已。並非為某種責任而道歉。
一項調查顯示，美國人一天之中說得最多的句子是『Excuse me!』凡是涉及到乾擾他人的任何事，或思維乾擾、或環境乾擾、或視線乾擾、或身體乾擾等等……都應說聲『Excuse me!』
不會說這句英文的同胞別怕，只是個時間問題，多學習，來久了接觸美國文化的時間長了，自然就懂了。另一個是習慣問題，常聽到去唐人街的美國人或ABC抱怨：有的人在超級市場裡踩了你的腳後跟之後揚長而去。這就是個不善於致歉的壞習慣，容易引起爭吵。
數年前，我和先生在一家咖啡店喝咖啡，正值繁忙時段，店子裡坐了不少人。鄰位有一對美國白人男女正在邊喝咖啡邊談論著什麼。咖啡桌邊上有一堆報紙。那報紙你只需你一聲『Excuse me』就可拿來一閱的。一個裝修工模樣的華人進來買了咖啡坐在白人男子的鄰桌。他或許是無聊想翻翻英文報紙，又或許想借喝咖啡的時間學幾個英文單詞？就在他很隨意地伸手去拿報紙時，那個白人男子被激怒了，他大聲地呵斥起來：『What do you want? If you want the paper you should ask! At least you should ask!!!』我不知道那個裝修工人能說多少英文，然而他滿臉通紅一句話也說不出，撂下一路的窘迫逃也似地離去。我走過去對那白人男子說：『先生，誠然他少說了一句Excuse me, but if he could he would.(如果他能說他會說的)但我相信他並非有意不尊重你。』那男子迷惑地：『他連Excuse me都不會說?要學這句並不難嘛!』
是的，學這句英文並不難學，建議初來的朋友們就從Excuse me開始學起!(作者：圓子)
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