哈佛大學之所以是一流的大學,當然是因為它最有錢,然後用這些錢買了最先進的設備和僱了最牛的教授。但是同時,也是因為它蘊含了豐富的人文精神,而這一精神,最集中地體現在它的『核心課程』上。
所謂『核心課程』,就是學校提供給本科生的一系列基礎課,學生必須從中選出幾門作為必修課。這些基礎課的目的,是讓學生在進入知識的細枝末節之前,能夠對他所置身的世界有一個框架性的理解和探索。
哈佛的『核心課程』分成七個板塊,拿『道德論理』這個板塊作為例子,所給的課程包括:
1,民主與平等;2,正義;3,國際關系與倫理;4,倫理學中的基本問題;5,儒家人文主義;6,有神論與道德觀念;7,自我,自由與存在;8,西方政治思想中的奴隸制;9,社會反抗的道德基礎;10,共和政府的理論與實踐;11,比較宗教倫理;12,傳統中國的倫理和政治理論;13,古代與中世紀政治哲學史;14,現代政治哲學史。
我再列一些『本科新生研討會』的課程,因為名單太長,我只列上那些我感興趣的課程——
1,人的進化;2,翅膀的進化;3,細菌的歷史;4,銀河與宇宙;5,象棋與數學;6,疾病的話語;7,DNA簡史;8,美國的兒童醫療衛生政策;9,道德判斷的本質;10,火星上的水;11,醫藥公司與全球健康;12,傳染病對歷史的影響;13,非洲的艾滋病;14,關於意識的科學研究;15,什麼是大學,它的目的是什麼?16,俄羅斯小說中的愛情;17,懷疑主義與知識;18,一個社區的研究;19,基督教與美;20,怎樣欣賞畫;21,浮士德;22,黑人作家筆下的白人;23,香蕉的文化歷史;24,烏托邦與反烏托邦;25,蘇格拉底及其批評者;26,怎樣讀中國的詩歌;27,互聯網與法律;28,美國的70年代;29,語言與政治;30,信任與民主……
對於一個求知欲很強的人來說,這些課程簡直就是一場饕餮之宴,舉著筷子,不知從何下手。
我相信,大學精神的本質,並不是為了讓我們變得深奧,而恰恰是恢復人類的天真。天真的人,纔會無窮無盡地追問關於這個世界的道理。大學要造就的,正是達爾文的天真、愛因斯坦的天真、黑格爾的天真。
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