哈佛大學前天宣佈30年來最大規模的課程改革計劃,轉而注重敏感的宗教與文化問題、科學,以及設法改變美國人的“狹隘觀”。這將是哈佛自1970年代推行現有“核心”課程以來的首次重大改革。
這所名校的課程一直被批評太偏重學術科目,不重視現實問題,對有組織的宗教也採取敵對態度。這個計劃是校方檢討課程長達三年的結果。
根據34頁的報告書,新規定的八門必修科之一是“世界各地的社會”,目的是協助學生改變美國人的“狹隘觀”,“讓他們瞭解與本國不同的價值觀、習俗和機制”。
校方去年12月取消了關於必修宗教課程的建議。這項建議當初若受採納,哈佛將成爲長春藤名校中規定學生必修宗教課程的唯一大學。
不過,修改後的計劃並沒有忽略宗教信仰與習俗的課題,它們將納入範圍較廣的“文化與信仰”課程內。
由清教徒牧師在371年前創立的哈佛,數十年來一直被一些保守分子抨擊爲敵視宗教的自由堡壘。
新計劃將更注重科學,包括讓學生了解胚胎幹細胞研究所引起的道德問題。胚胎幹細胞的研究爲治療早老性癡呆症等疾病帶來希望,但有人以該研究對人類生命進行不道德的摧毀爲由加以反對。
文學與理學院的教員料將在3月就改革計劃進行表決,不過,哈佛職員表示校方料會實施這個計劃,並很快宣佈新校長的人選,由他負責推行新課程計劃。
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