在美國當今的社會體制和價值觀念下，大學生畢業後能夠找到什麼樣的工作，一般認為是個人能力的體現，而不會歸結於政府和他人。
也正因如此，美國的大學生往往把就業看作是個人的事情，早早就為自己的未來作打算，進行長遠規劃。這主要表現為兩個突出的特點：一是及早規劃，培養能力；二是不急於求成，不企求一步到位。
美國北卡羅來納州威克·福雷斯特大學07屆經濟專業畢業生約書亞·金在大學二年級時就為自己制定了未來的就業計劃。他首先求助於大學裡的就業指導辦公室，確立具體的就業目標。在校方幫助下，他早早地就獲得在銀行實習的機會。今年畢業前，他已經與一家大銀行簽約，獲得了投資經理職位。金說，及早確立就業目標對大學生而言非常重要，這樣可以有針對性地盡早培養自己的專業技能，從而為日後就業打下堅實基礎。
該大學英語系應屆畢業生凱特·弗琳則找到一份在社區高中教書的工作。盡管這份工作薪水不高，但弗琳認為，對大學生而言，第一份工作收入如何並不重要，最關鍵的是鍛煉能力，為日後的事業發展奠定基礎。她打算工作一段時間後再報考其他專業的研究生，以拓展個人的發展空間。
在許多像弗琳這樣的美國大學生眼中，理想應是從現實做起，暫時找不到好工作，並不等於失去理想。美國某大學生就業服務網站進行的一次民調發現，80%的受訪者都認為，『首先是要有活可乾』，『找工作應該是有活就乾』。
與此同時，美國政府、學校、社會團體、用人單位和大學教授也大力參與到大學生就業過程中，對大學生就業起到重要的指導性作用。
美國勞工部主要負責制定宏觀政策和做好就業調查等基礎性工作。勞工部設有勞工統計局，其主要職能是收集不同時期美國就業市場的職業需求狀況、不同職業對知識和技能的要求等數據，重點預測經濟發展對未來就業需求的影響。統計結果通過政府網站和出版物等方式向全社會公布，作為政府決策和個人擇業的參考依據。勞工統計局根據這些數據編撰的《崗位需求手冊》很受美國大學生歡迎，幾乎人手一冊。
學校對學生進行就業指導並提供就業信息。畢業生的就業情況關系到一所高校的聲譽，也會影響到學校在全美的綜合排名和今後的招生。因此，美國各高校都非常重視學生就業問題。美國高校一般設有畢業生就業指導中心，進行職業指導和就業服務。
在美國的非贏利性就業組織中，以全美高校和僱主協會最為著名，其會員包括800多家高校和1900多家用人單位，每年為100多萬大學生和畢業生提供就業服務。該協會的宗旨是幫助學生選擇並獲得滿意的工作，幫助僱主制定有效的人員招聘計劃並提供優秀人選。該協會還出版期刊，對就業市場的現狀、發展趨勢以及求職和招聘過程中遇到的法律問題等進行調查和分析，其中最有名的是《擇業》雜志，許多學校把這本雜志列為學生就業和求職的指導用書。
此外，在美國，大學教授的推薦信具有很高的權威性。學生如能得到名教授的舉薦，找份像樣的工作幾乎不成問題。
在相對比較公平的就業市場中，美國大學生面對就業問題采取的是『長遠』眼光，這是一種成熟心態的體現。
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