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據統計，2006年，美國7年級到12年級學生中有5萬人學習中文。有些美國家長甚至登廣告聘用講中文的管家照顧小孩子，有些小孩子的中文水準超過英文。據統計， 2000年以來，美國家庭對講中文保姆的需求增長了9倍。
高盛亞洲投資銀行主管王理查由於中文不過關而未被任命爲北京合資企業的總裁，這件事在國際商界引起不小的震動。觀察人士指出，隨着中國快速成爲全球主要經濟體之一，中文也日益成爲一種在國際商界不可或缺的語言。正是在這種情況下，很多跟中國經濟交往密切的國家都興起了學習“中文熱”。與此同時，中國官方也對在中國工作的外籍高級管理人員的中文讀寫能力有了更高的要求。
漢語成顯學
統計數字顯示，全世界通過各種形式學習漢語的人數至少有3000萬，而且100多個國家超過2500所大學目前已經開設了中文課。以美國爲例，在12種比較流行的外語中，漢語的選修人數是增長最快的一個語種。
總部設在匹茲堡的中國戰略公司總裁路易斯.施瓦茨認爲，凡是要跟中國有業務往來的外國人都應該掌握中文。
施瓦茨說：“對於那些準備跟中國有業務接觸的西方人來說，具備一定的中文水平非常重要。我不清楚他們的中文水平是不是要達到一定的流利程度，但是，我敢說西方人掌握一定的運用中文的能力大有好處。”
與此同時，中國加強了對在中國的企業高級管理人員的中文水平要求。中國在2004年開始，規定高級管理人員必須參加中文測試，在2009年之前不能通過考試者不能繼續任職。
中文不過關痛失CEO
最近傳出的一條消息特別引人注目，那就是：高盛投資公司的亞洲聯席總裁王理查(Richard Ong)因爲沒有通過中文考試，高盛公司因此而決定不能任命他擔任高盛集團在中國的合資企業高華證券的首席執行官。
然而中國戰略公司總裁施瓦茨認爲，跨國企業出於長遠考慮，的確應該要求它們在中國工作的高級主管除了具備其它技能之外，還要有一定的中文水平。
“我認爲對尊重跨國合作的中國政府來說不應該有這樣的要求。但是，做爲企業自身來說，都希望高層主管技能全面。因此，如果跨國企業自身要求在中國工作的首席執行官除了具備其它技能之外，還要掌握一定程度的中文，這樣做並不過份。”
從娃娃學起
目前，學習中文不僅在美國大學盛行，而且中小學生也積極學習中文。美國有些投資顧問甚至說，家長對子女最好的投資就是讓他們學習中文。據統計， 2006年，美國7年級到12年級學生中有5萬人學習中文。有些美國家長甚至登廣告聘用講中文的管家照顧小孩子，有些小孩子的中文水準超過英文。據統計， 2000年以來，美國家庭對講中文保姆的需求增長了9倍。
中國戰略公司總裁施瓦茨認爲，除了商科學生需要掌握中文之外，十多年前他在匹茲堡大學法學院任教時，開過一門課，向法學院學生教授中文。
“十多年前，我在匹茲堡大學教過一門叫做‘律師專用中文’的課程。這門課對語言的要求很高，主要是教授法學院學生掌握跟法律有關的中文。所以我非常贊成更多的美國人和外國人學習中文。”
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