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美國國會衆議院資深成員戴維斯最近提出議案，希望推動增加美國中小學的中文教育項目，以縮減美中語言差距。戴維斯表示，學習他國語言和文化不僅是一個教育行動，也是外交行動。她認爲，該法案將幫助推動美中關係法案。
近年來，美國中小學生學習中文的人數出現顯著攀升。根據美國外語教學協會的統計，2000年，全美中小學生在學校學習中文的只有五千人。到了今年，學習中文的中小學生最高可能達五萬人。不過，代表加利福尼亞州的美國國會衆議院資深民主黨議員蘇姍·戴維斯(Susan Davis)認爲，這個數字距離理想目標還相當遙遠。
基於這個原因，她最近提出“美中語言交流法案”，該法案計劃在2008年撥款兩千萬美元，在2009到2012年之間每年撥款兩千五百萬美元，讓教育部成立特別基金，符合條件爭取到這個特別基金的地方中小學或教育機構可以利用這個基金設立新項目，鼓勵中小學生學習中國語言和文化。
戴維斯表示，她希望這個法案能縮短美國和中國未來時代的文化差距。她說：“美中語言交流法案將幫助搭建語言障礙的橋樑，我希望這能縮短美國和中國未來世代的文化差距。這是很重要的。在這個法案下，學校可以通過競爭的方式爭取教育部的特別補助金，他們可以利用這些補助金開發和落實他們認爲適合的中文語言教學項目。”
戴維斯說，目前在美國，有很多中小學對擴展中文教育表示相當有興趣，但是最大的問題就是資金不足。戴維斯說：“我過去曾經擔任九年校區董事會成員。我們當時希望設立更多語言項目，但是基於預算有限，我們無法設立新的項目。我們希望通過這個法案能給予校區動機，像是和大專院校進行合作，用補助金設立暑期強化中文教育課程，或利用新的電腦技術讓美國和中國的中小學生通過因特網進行文化交流。”
戴維斯表示，目前大約有兩億名中國學生在學習英語，而學習中文的美國中小學生卻不到五萬人。她認爲，另外一個原因是美國的中文師資嚴重不足，所以訓練一羣有資格教中文的老師至關重要。
此外，戴維斯認爲，這個法案將幫助推動美中關係發展。戴維斯說：“如果兩個國家的人民能夠說彼此的語言，兩個國家的關係不可能不從中受益。這意味着你在乎另外一個國家的文化。如果我們有更多學生學習中文，我相信美國和中國會更加把對方看作是夥伴，而不只是競爭者。”
戴維斯表示，她相信在國會裏有很多議員有和她同樣的想法。她說，在國會裏，總是有議員就是不認爲美國人應該努力學習其它國家的語言，但是這只是很少一部分。她覺得，一般來說，國會成員懂得語言和文化了解的重要性。她說，學習其它國家的語言不只是教育和文化行動，也是一項外交行動。
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