近些年來，隨著美國許多學校在語文課的閱讀教學過程中，只重視對文章的閱讀理解，而忽視了對字詞的拼寫訓練，使得越來越多美國青少年的英文拼寫能力急劇下降。不久前，美國教育部門對依阿華州的中小學校進行了一次抽樣摸底測驗，從統計的結果來看十分不理想，多數學生的拼寫能力都處在一個較低的水平上。目前這一現象已經引起了美國政府和專業人士的高度警覺，並就當前美國中小學校的語文教學問題專門成立了一個特別工作組，負責研究解決閱讀教育中出現的一些問題。
該工作組負責人、現年5-6歲的美國兒童、健康及人類發展研究所教育研究員路易莎·莫阿茨說：『孩子的拼寫問題已經成為今年夏天許多家長們談論的一個熱門話題。拼寫能力逐漸減弱是目前美國青少年當中一個帶有十分普遍而又非常可怕的問題。』 她認為，美國現在大多數中小學校在閱讀教育方法上存在許多問題，他們放棄了20年前曾流行的語音教學法。她指出，解決這一問題的首要方法是要重視對青少年的拼寫基本功的訓練。目前，她的這一主張得到了美國教育部門的肯定。美國副總統夫人、華盛頓特區教育研究員林恩·切尼稱贊莫阿茨是『國家不可多得的人纔』。
結合她多年的教學實踐，莫阿茨談了她對美國目前中小學校閱讀教學的一些看法。她認為，在美國過去的英語教學過程中，在鼓勵孩子提高閱讀和寫作能力的同時，也非常注重對美國青少年的英文拼寫技能的培養。僅僅對文中的內容加以理解還是遠遠不夠的，而現在許多學校和教師恰恰對拼寫教學不屑一顧。對於那些幼兒來說，首要的是能讓他們將想要表達的意思表述出來，至於他們如何拼寫並不最重要；但從一年級下半學期開始，學校就應該對學生們進行養成良好正確的拼寫習慣的教育，因為拼寫是一門技巧，而英語又有它特殊的讀音規則和拼寫規律，一旦掌握，你就會發現它們有其迷人之處，並會因得到良好的教育回報而感到吃驚。
根據該小組對美國一些地方的抽樣調查顯示，大約有5%-10%的美國人在英文拼寫方面存有障礙，其中包括一些受過良好教育的人，而許多成年人也需亟待解決拼寫能力問題。
對此莫阿茨的觀點是：提高拼寫能力沒有任何捷徑可走，最好的辦法是找一本好的字典，並與它交朋友，每晚睡覺前翻翻它。 （文並圖/滌寧園）
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