各個學校報告1號種子選手的名字，是要求學會在評閱這些同學的試卷時給以格外的關注。並不是要求照顧，而是因為物理奧賽試卷的評閱也很不容易，題目難度非常之大，即令專家也不一定能做，稍一疏忽就可能錯判，加上這些訓練有素的同學完全可能各有各的解題思路，出奇制勝的解題方法時有出現，因此不得不特別關注。
等到陳元成為了1號種子，她纔突然明白過來，自己承擔了一份格外的責任，她感到了一種來自學科之外的巨大壓力。當陳元和同學們正在為奧賽努力的時候，一中高三的奧賽選手在國際奪得金牌載譽歸來，學校要陳元代表一中學生在歡迎大會上講話。尊敬的老師，親愛的同學們：當全世界都在聆聽亞特蘭大奧運會越來越近的足音時，從奧林匹克的另一類賽場，從挪威、烏克蘭傳來我們期待已久的喜信，倪征同學奪取了奧林匹克物理競賽的金牌，任瑞漪、餘星宇兩位同學錦上添花，再奪兩枚國際生物奧林匹克銀牌，使我們為之振奮。你們為祖國贏得了榮譽，為一中增添了光彩，你們是我們的驕傲。我們也更加感到作為一中人驕傲，作為你們的弟弟妹妹的一中實驗班的同學，我們更感受到了一種動力，一種鞭策。奪取金牌的道路是不平坦的，它充滿泥濘，多年來，我們一中的老師，我們已經畢業的許多同學，都在為之奮斗，為之流汗。你們帶著對金牌的憧憬，懷著為母校爭先的熱望，孜孜不倦地追求，一路風塵，終於取得了勝利。是你們的成功鼓舞了我們，激勵了我們。我們將更加努力，因為明年、後年的國際奧林匹克學科競賽，無論是物理、生物、化學、數學、計算機，都在等著我們去拼搏。我們相信，我們也將迎來自己的收獲季節。
這樣的講話，對陳元來說，其實根本不僅是榮譽，它更多的構成了壓力和責任，因為她現在是下屆奧賽1號種子選手的身份。她站在講臺上，面對廣大老師和同學，大聲宣言自己也將迎來收獲的季節時，幾乎就是一種承諾，那種承諾的壓力和責任就沈甸甸地落在她的肩上了。她在成為1號種子的同時，也成為同學、老師、學校領導甚至傳達室校工關注的對象。有時候，她哪天的臉色不好，也會有關心的老師馬上通知陳元的爸爸媽媽，她是不是病了？要不要去醫院做個肝功能？現在肝炎傳得蠻厲害的，萬一得個肝炎怎麼得了！她的身上，寄托了許多人的期望。不說別的，就像省裡的運動員在國際大賽上得了金牌，政府要對各級有關人員給以獎勵一樣，一中的學生在奧賽上拿了金牌，政府也會對一中的教職員工進行獎勵，所有人，包括廚房裡炒菜的師傅包括離退休人員，每人都可以得到獎金。一中的教職員工已經多次得到這種獎金。
當然錢並不是主要的，主要的是陳元必須為學校爭光，她承擔了必須保持長沙市一中優勝記錄的重大責任。這不是物理難題，是一種比難題還難的巨大壓力。陳元在這種壓力面前覺得別扭，免不了有些煩躁。這與面對物理的復雜，性質完全不同，再難的物理題，陳元知道，需要的是思維，是反復的實驗，在難題面前她總是很有信心。但這種壓力卻使她無所適從，十多歲的女孩子，有時候，無端地，在家裡說話會非常地衝，好在爸爸媽媽很理解她的處境與心情，任何時候，他們總是站在她一邊，同她一同分擔所有的煩惱與困惑，他們愛她。這就足夠了。這就使她能夠頂住壓力，心無旁鶩，一道一道做題，一步一步向心裡那個高遠的目標走去。在老師布置的題目之外，爸爸還為陳元找了不少中國的外國的物理試題集，陳元都把它們列在計劃表上，一本一本地攻。她做題的速度越來越快，以至於忍不住在日記裡表揚自己：『一個星期做完了一本奧賽物理試題，真是大躍進啊！』應該感謝陳元的班主任吳老師。
吳老師教語文，吳老師不但要求陳元努力備戰奧賽，還同樣要求陳元做好份內的社會工作，要求陳元繼續把語文學好。在陳元的所有作文本、周記本上，吳老師寫下過許多語重心長的話語，涉及曹操、司馬遷、李清照、安娜·卡列尼娜，中外古今。她善於和學生交流。陳元從吳老師那裡，不僅學到了關於語文的知識和技能，加強了她的綜合素質，特別有益的是，這門令陳元興趣盎然的功課，還成為了對於物理試題嚴謹性的一種調劑，而有利於身心。也是陳元運氣好，初中高中碰上了非常好的語文老師，文科素養的提高，對陳元今後實現自己的科學夢，將起到無論怎麼估價都不會過分的作用。到二年第二期，陳小放向學校提出了一個很實際的問題，他覺得可以考慮讓陳元單獨學習，她的各門功課發展平衡，基礎都很好，完全有自學的能力，如果能允許她不按部就班地正常上課，而是自己安排學習進程，花主要的精力攻物理，效果應該會好，當然有利於將來的競賽。
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