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最新一期美國《時代》週刊發表封面文章說，與快速變化的社會潮流相比，美國的教育制度正在落伍。本週，由商業領袖、教育官員和學者組成的“美國勞動力技能新委員會”(簡稱“新委員會”)將發佈一份反思美國現行教育的報告。這份報告將同時提出今後教育的發展藍圖，以讓學生能夠在全球經濟大潮下做好更充分的準備。
教育與時代脫節
現在美國中小學生在學校裏所做的事情，幾乎與他們的曾祖父母沒有什麼兩樣：規規矩矩地坐在教室裏，認真地聽老師的講課，用手寫下聽課筆記，閱讀在印刷時就已過時的教科書。這樣的教育方法，顯然是與不斷變化的世界完全脫離的。
如果學生不能夠解決抽象問題、不會與團隊合作、不能區分信息的真僞，或不能講英語之外的其他語言，他們“整個一代人而不是一些人”，將在全球經濟中落伍。
要掌握基本技能
雖然教育界和商業界對新委員會提出的一些建議還存有異議，但他們都在一個關鍵問題上達成了共識：必須將教育帶入21世紀。今天的社會不僅需要學生在傳統的領域內表現出色，而且需要他們掌握“21世紀技能”。以下就是21世紀需要掌握的基本技能。
1 更加了解世界
現在的學生都是地球村的成員，他們都需要以此行事。聯合包裹服務公司(UPS)的首席執行官埃斯丘在談到該公司需要什麼樣的僱員時說，他們應該懂得國際貿易，瞭解國外文化，能用當地語言進行交流。然而，在美國中學中，只有不到一半的學生正在學習外語，而社會學科也以美國曆史爲主。
2 超常規思維
美國國家教育與經濟中心主席塔克說，在新經濟中的工作——那些不會被外包或被自動化的工作——將“需要很強的創造力和革新技能，有這種技能的人，能夠在其他人看到混亂的地方發現規律”。但隨着《不讓一個孩子落伍》法案的實施，美國學校在回到基本教育目標的氛圍下變得更加膽小。暢銷書《扁平化世界》的作者弗裏德曼說，學生還必須學習跨學科思考，因爲很多新突破就是由此產生的。“正是這種跨學科的聯合——設計和技術，數學和藝術——才催生了‘你的視頻’網站和谷歌公司。”
3 辨別信息真僞的能力
在信息大爆炸時代，學生要學會快速處理信息，區分出哪些是可信的，哪些是不可信的。戴爾公司的高級經理布魯特說：“學生需要學會管理信息、解釋信息、驗證信息，並知道如何依此採取行動。”
4 交際能力
在今天的工作場所裏，情商與智商一樣重要。洛克希德·馬丁公司的前首席執行官奧古斯丁說：“今天的很多創新都需要團隊一起工作，我們必須強調溝通技能，學生要學會與來自不同文化的人合作。”
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