英國使領館簽證處、英國使領館文化教育處、英國貿易投資總署和英國旅游局聯合在廈門召開新聞發布會，宣布今後英國將在簽證流程中加入生物特征指紋識別技術。
形象地說，就是今後即使做了局部的整容手術，樣貌與簽證照片上的不盡相同，憑借指紋識別依舊可以順利通關進入英國。
英國駐廣州總領事館副總領事陸德偉先生介紹，從今年10月份開始，英國將在欲赴英的中國簽證申請者的簽證流程中實施生物特征指紋識別技術。這種技術要求申請者提供10個指紋，在一種形似銀行密碼輸入機的機器上錄入指紋。這種機器完全是電子操作，不需要油墨的介入。指紋錄入之後將會與英國數據庫中的相應數據進行匹配，然後在半個小時內返回匹配結果。整個生物特征指紋識別過程只需要三分鍾左右的時間。另外，指紋識別免費，不會增加申請人的簽證費用。指紋采集不需要到設立在廣州、上海、重慶等地的總領事館去，申請者可以任意就近選擇設立在全國的12個簽證申請中心，廈門的申請者到福州的簽證申請中心即可辦理。
『我們采用生物特征指紋識別技術主要是為了保障英國海外訪客的人身安全，避免其身份被盜，同時也是為了打擊恐怖組織，保證英國的邊境安全。』陸德偉介紹，以前有些人因為資料上的照片和本人有些差距，在入境時被拒絕，今後這種事件發生的幾率將大大減少。另外，對於頻繁出入英國的申請者來說，使用指紋識別技術可以一次性申請5年到10年的長期簽證。
申請簽證時要求提供指紋，不是專門針對中國申請者，而是一個全球性行為。引入生物識別技術是整個歐盟做出的要求，英國是第一個引入該技術的國家，今後其他歐盟國家都將相繼實施此技術。
英國因為在教育方面的顯著優勢，每年吸引兩萬多名中國留學生。截至2006年，英國的中國留學生人數已有6萬多人，留學生們每年簽證的獲批率為95%，廈門人在英留學的也不少。英國使領館簽證處等四個機構選擇聯合在廈門召開新聞發布會，是為了前來解釋生物識別技術，消除廈門人簽證申請時的恐慌和顧慮，同時看中廈門的經濟實力和消費實力，著重介紹申請英國簽證的便利性，推介投資英國的信息索取方式和赴英留學的各種優惠措施，邀請廈門人優先選擇英國留學、旅游和投資。
指南 中專生留學資金要受考察
新聞發布會後，記者就廈門學生今後如何選擇和申請去英國留學的問題專訪了英國駐廣州總領事館副總領事陸德偉先生和英國駐廣州簽證處簽證部主管薄思偉先生。
中專生也可留英得考察入讀資金
記者：英國的教育很發達，從職業專業化教育到大學高等教育都很完善，英國對申請就讀職業中專教育的申請人有沒有特殊的要求？
陸德偉：我們對申請來英國留學的所有留學生的政策和要求都是一樣的，廈門的中專生和大學生都可以申請去英國留學，程序都是一樣的，大多數的申請都能在一天之內得到受理，很便利。
首先，我們要求申請來英國職業學校讀書的廈門學生申請的學校必須是經過英國官方認可的正規學校。其次，我們會對申請學生的英語水平進行考察，這種考察方式可以是雅思等廈門學生熟悉的考試方式。在確認學生被英國學校錄取之後，我們會對學生在入讀資金方面進行考察，確保學生在英國讀書期間有能確保其順利完成學業的資金。
當然，譬如你選擇就讀一所三年制的學校，我們並不要求一次性提供三年的費用，廈門很多家庭都是工薪階層，工資是按月發放的，你只要提供每月固定資金來源的證明材料就可以了。此外，很多申請就讀中專的廈門學生都是希望學業完成之後回廈門工作的，我們需要看到你對畢業之後回家的未來長期規劃，確保你順利就業。
可先游覽英國再挑合適學校
記者：廈門學生如何得到英國學校的全面資料？有沒有機會親自去英國體驗校園生活之後再選擇最適合自己的學校？
薄思偉：我們在去年的2月份首次推出了英國大學冬季之旅，有65組學生和家長參與，廈門就去了10組。這個活動是針對16歲以上的學生和他們的家長推出的，整個活動時間為8天到9天，費用為人均兩萬元。學生可以親自游覽英國各個城市的大學，每到一所大學我們都會安排學生和家長去體驗課程，邀請院校的教授做專門講解，學生可以去參觀圖書館和學生宿捨等。同時我們還會安排學生家長和當地的中國留學生進行會談，聽取他們的留學心得，以便學生和家長在充分了解英國學院情況的基礎上挑選一所最適合自己的學校。
另外，我們還有一個針對中學生的夏令營活動。這項活動是針對年齡在12歲到18歲的中學生。活動期間一般為兩三個星期，費用為人均2萬元到3萬元。學生們去英國之後，上午安排學習語言，下午安排游玩，了解當地的風土人情和附近的學校情況。去年整個華南地區有1000多人報名夏令營活動，福建省就有100多人。
未滿18歲獨在英國求學
一年學費30萬元 每月生活費1.5萬元
還差3個月纔滿18歲的陳野，這個暑假從英國劍橋回來。回國做的第一件事，就是拼命地在廈門的大街小巷找吃的。
『在英國吃中餐要比西餐貴很多，我只有周末纔有時間去找中餐館吃中餐，太想念中餐的味道了』。陳野去年參加了中學生夏令營活動，去英國觀光旅游，『一到英國就很喜歡這個國度，感覺它到處都是那麼美，空氣清新，公民的素質也很高』。回國後，陳野和父母就一起通過中介機構成功申請了去劍橋的一所學校讀書，一年的學費為30萬元。
今年6月9日，陳野一個人踏上了英國的國土，幸運的是，他找到了一個香港移民身份的房東。房東雖然早就不會說中文了，但時常會做一些中餐。剛到英國時，吃慣了中餐的陳野怎麼也不習慣每頓吃漢堡，『可期待房東家做中餐了』。
『英國沒有中國人想象中那麼多雨，它的雨都是一陣一陣的，不會影響人們的正常生活，但關鍵是早晚寒冷，天氣非常乾燥，人很容易上火，我從國內帶了很多藥過去。』陳野每天得從住處騎20分鍾的自行車纔能到學校，每天清晨的20分鍾都是一種對勇氣的挑戰。
『因為去的時間短，到現在我還沒突破語言的障礙。』陳野是個用功懂事的孩子，平時除了正常在學校學習語言之外，還利用一切能利用的機會學習英語，譬如跟房東聊天，出門去人多的地方跟人家主動搭訕，找話題聊天。但語言跟文化緊密相連，了解一個國家的文化是需要相當長的時間的，『好在我有個同學在那裡，我一遇到無法用語言兼手勢溝通的問題就打電話給他，讓他在電話裡幫我解釋』。
『其實在英國最難的是融入英國人的生活，那裡不僅有生活習慣的差異，還有文化和宗教等方面的巨大差異，要一個個去了解，這非常不容易。一個中國留學生在英國要真正融入英國人的生活至少需要一年時間，這一年裡會接連遭遇很多尷尬和不適，需要時間和勇氣。』陳野說，去英國留學還要有一定的經濟實力，那裡各方面的消費水平都比較高，尤其是房租，一般都是按周收取，一周大約就要2000元人民幣，生活費一般一個月不低於1.5萬元人民幣。
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