新學年在即，圍繞北京課改又產生了新的話題。北京高中歷史教材將不再按照編年體的方式書寫，而是按政治、經濟、文化等不同專題編寫，歷史的古今貫通、中外對比更加明顯。歷史新教材中，兩次世界大戰的內容也被單獨從必修課本中拿了出來，成為選修內容。
中國史書的寫法歷來存在著兩種模式：編年體和紀傳體。前者按照歷史事件的時間順序編排，具有事無巨細、有條不紊的特點。後者按照歷史人物的生平事略組織材料，具有一定的故事性，便於記憶和流傳。近代以來，官方出版的歷史教材一直以編年體為第一選擇，紀傳體讀本多作為參考資料。現而今，北京課改把歷史教材按政治、經濟、文化的不同專題來編寫，在編年體和紀傳體之外開闢了第三種書寫方式，可以說是一種富於新意的嘗試。
就紀傳體而言，由於歷史人物眾多，人物之間交叉史實紛繁，一個復雜的事件可能要比對幾個人的傳記纔能看得清楚。人類歷史越漫長，就越不方便用這種方式編寫教材。編年體按部就班、娓娓道來，可是鑒於體例的約束，只能把同時發生的歷史事件或者並存的歷史側面平行敘述，一會兒說政治一會兒說經濟，一會兒說南朝一會兒說北朝，時間延續稍長一些的史事就得分幾次來敘述，使得學生不容易看清歷史的延續性，不容易掌握表象下的歷史規律。專題式歷史教材恰恰可以改正上述缺點：首先它避免了紀傳體常常出現的多頭書寫、彼此重復的情況，雖然多能的歷史人物很可能既是政治明星又是文化巨子，可他們畢竟是在不同領域發揮作用，不會造成重復記載。這當然會造成一個千面人不能一次了解，不過把他們的多個側面加起來就會是一個完整的形象。其次，專題式避免了編年體劃分時段割裂歷史的毛病，能使學生從一個集中視角全面地看待歷史，從而把歷史融會貫通。
新聞寫作中有一條基本法則：要『拎』起來寫而不是『兜』起來寫。就是說，在取捨新聞素材時，應該用一條非常明確的主線來貫穿材料，與之有關的就『拎』起來，與之無關的就放棄，而不能用包袱把所有的素材都打包帶走。一條新聞說一件事的傳播效果最好，面面俱到就會衝淡主題。編年體的史書其實就是『兜』起來寫，適合作為大而全的參考資料。專題式的史書就是『拎』起來寫，適合作為提綱挈領、好讀好記的教材。所以說，此次歷史課改不是簡單的外包裝的變化，不是『朝三暮四』和『朝四暮三』的區別，而是按照大眾傳播學的原理進行了更科學的安排。
此次課改也有一個明顯的瑕疵：把兩次世界大戰的內容打包沒有錯，但從必修課降為選修課就值得商榷了。關於近代以來的世界政治史部分，新教材必修課安排了兩個單元：『近代西方資本主義政體的建立』和『復雜多樣的當代世界』，『近代』和『當代』都有了，惟獨缺少了以兩次世界大戰為重頭事件的現代政治史部分。兩次世界大戰奠定了一百年來的世界格局，尤其是『二戰』後形成的國際秩序對當代世界都有著無法回避的影響。不說清兩次『世界大戰』，當代很多國際問題就解釋不清楚。哪怕是就中國而言，不說清『一戰』，對百年中國影響至深的『五四運動』就說不明白；不說清『二戰』，半個世紀的美、蘇、中三角關系就說不明白。雖然說課改只是把世界大戰從必修改為選修，並不是把它從教科書中抹掉，可是必修和選修的要求是不一樣的，如果沒有了考試這把剛性的尺子，學習的效果會截然不同，以兩次世界大戰的重要性，無論如何應該在必修課中佔一席之地。否則，新教材的完整性就很可疑。
當然，這只是此次課改中一個考慮不周的環節，就整體而言，新版歷史教材已然取得巨大的進步，值得肯定。
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