近年來，高考和高考改革一直是社會關注的熱點。高考應該改革已經成了相當一部分人的共識，但應如何改革尚缺乏理性化的統一認識。筆者一直在中學工作，有機會長期面對面觀察高考對學生行為的影響，願在此處提供一些個人的認識。
理性認識高考應怎樣改革，就是根據改革的目的、標准確定在高考改革中保留什麼，改革什麼，給出一個具體的高考方案。筆者認為，高考測試從以知識立意為主轉化為以能力立意為主，能引導學生在基礎教育階段從單純地重視知識及其應用，轉化為更重視通過知識的學習，去發展相應的能力，從而完成基礎教育從知識導向型向能力導向型的轉化。
只要掌握好基本知識就夠了，學有餘力的優秀學生從學業負擔過重的壓力下解放出來，就有更多的時間去自由閱讀，發現愛好，發展興趣，並為在大學中把愛好、興趣發展成為刻苦鑽研做好准備。這樣的高考既能適當體現努力的價值，又能引導優秀學生更重視能力的發展，兼顧多數人基本文化水平的提高和尖端人纔的發展兩個方面，且便於操作，公平公正。
山東省在2007年的高考中，在知識測試之外，增加了單獨進行的『基本能力』測試。山東省進行的高考改革在客觀上結束了對能否單獨測試能力的懷疑，也提供了重新認識這個問題和解決這個問題的機會。
要解決這一問題，就必須弄清楚如何測試能力，能否找到科學地測試能力的方法，使測試成績能正確表示出能力發展水平，是這一高考方案能否最終成功的關鍵。
『能力』是個很復雜的概念，種類很多，能力和知識有區別，但也不存在清晰的界限。所以，應首先確定，在高考中要考核哪些種類的能力，在考試中如何處理能力和知識技術間的關系，再考慮如何編制能力測試的試題。
高考是為高校選拔培養對象的考試，高考中能力測試應首先考核學習能力，當然也應該考核作為一個合格大學新生所應具備的獨立生活的能力，包括正確理解生活中遇到的現象，正確處理生活中遇到的問題，正確處理人際關系，進行自我保護等方面的能力。但應以對學習能力的考核為主，不應把能力測試視為一個筐，啥都往裡裝，更不能把能力測試變為大雜燴。
能力的發揮需以一定的知識為依托，測試能力不能完全脫離知識。在能力測試中作為依托的知識應是每一個合格的大學新生都應具有的通識，是一個合格的高中畢業生在認真學習過基礎教育階段的必修課程以後自然沈淀在記憶中的常識，這些常識構成一個受過現代教育之人基本素養的基礎，是理解現象和處理問題的依據。
影響學習能力的因素很多，包括智力因素和非智力因素，但能通過書面試卷進行測試的只能是智力因素，其核心是思維能力，包括理解能力、觀察能力、聯想能力、歸納概括能力、推斷猜想和邏輯推理能力等。這種能力是在天賦的基礎上在漫長的學習過程中逐步形成的，是相對穩定的。這種能力體現在掌握知識和運用知識解決問題的過程中。
如果以每個學生應具備的通識為基礎，考核學生能否把這種能力應用於新知識的形成和運用過程，那就能消除利用熟知識去測試能力帶來的弊端。在現存的數千個學科中，任一個知識點只要能和一個合格高中畢業生應具備的通識接軌，其形成過程的各個環節及其在各種情景中的應用，都可以編制成能力測試的試題。
比如，可以在試題中給出現象、資料，要求據此歸納概括或推斷猜想作出定性判斷，再設計程序提供方法進行定量研究或證實證偽其作出的判斷。也可以是給出定義、公式、定理、原理、規律等，要求據此解決給出的問題。當然，還可以有其他多種式樣。
如這樣命題，試題的靈活性很大且很好編制，學生無法猜測。這樣的試題考核的是學生把在學習過程中的經驗遷移新知識學習過程中的能力，就能引導優秀學生在學習過程中更重視知識的形成過程，更重視方法的探究，更重視思維的訓練。
如果考慮一考定終身對學生的壓力太大，也考慮不同的專業對能力要求的區別，可逐步過渡到每年命幾套對能力性向要求有區別的能力測試試題，學生可選擇參加其中的一次或幾次考試，取成績最優者計入總分。
總之，現在的高考應該改革，能夠改革，在理論上存在通過調整高考內容和錄取標准，改變學生對教育行為的選擇取向，減輕學生負擔的可能性。實施任何一個高考改革方案，都應充分論證，理念先行，且做好全面宣傳，讓有關人員充分理解方案的目的、辦法、作用和意義，成為改革過程的主動參與者。也只有這樣，纔有利於博采眾長，集思廣益，減少改革中的阻力和失誤，也纔可能給中學一個根據新高考的要求，逐步調整教學策略的時間。
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