since與after
都可以用來引導表示從過去某一點開始的時間段詞組。它們的不同之處在於：
a)since引導的詞組所表示的時間一直延續到說話時為止，因而要與現在完成時連用。例如：He has been there twice since 1982.
I have done nothing since six o」clock.
b)after引導的詞組所表示的時間是純系過去，並不延續到說話時，因此要和一般過去時連用。例如：He went home after school.
till，until與to
a)介詞till/until常用於『from…till/until』結構中，表示『一個動作的終結』。介詞to常用在『from…to』的結構中，用來表示『一個階段的終結』。兩者在這種結構中意義十分接近。例如：The Americans stayed here from June to September.
He studies from morning till/until night everyday.
b)to可用在表示鍾點的詞前。我們說It」s six to five.但不能說It」s six till/until five.反之在某些能用till/until的場合，卻不能用to。例如：在『not…until』結構中，我們說I didn」t go to bed till/until ten o」clock.卻不能說I didn」t go to bed to ten o」clock.
c)till與until也有細微區別。till常用在非正式文體或口語中，而until則常用於正式文體及比較正式的場合。另外，在句首多用until。
by，before
a)by表示時間時，意思是『到……以前』、『不遲於』、『到……時(為止)』。例如：by supper time；by the end of last term。
b)before表示時間，意為『在……以前』。例如：before liberation；the day before yesterday。
c)by與before的區別在於，by短語表示時間，強調『終止點』，而before短語表示時間，強調『起始點』。例如：Your son will be all right by suppertime.
句中的by suppertime表示從說話時到晚飯前這段時間。而before構成短語則表示從某一時間或事件之前，例如：The poor children couldn」t go to school before liberation.
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