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誰也無法否認，經過十幾年的“烘烤”，教育信息化這塊極具誘惑力的巨大“蛋糕”，已經熟了。豐厚的利潤、廣闊的前景、巨大的潛力，上有國家政策支持，下有民衆熱心關注，教育信息化引無數IT廠商競折腰。瀋陽北國數據通信有限責任公司市場營銷部的產品經理孫德剛，對目前逐鹿教育信息化市場的各路“諸侯”進行了分析。
誰要吃蛋糕
硬件生產商 毫無疑問，硬件廠商是第一個吃到“蛋糕”的，沒有硬件，教育信息化就失去了其存在的物質基礎。教育信息化的硬件市場中，國外品牌在高端產品上所佔的份額比較大，而國內的聯想、方正、浪潮等廠商則在低端產品上佔據了半壁江山，品牌計算機、主板、掃描儀、顯示器及其他外設往往成爲進行大批採購的首選；同時，國內著名廠商也不斷提高自己生產的服務器等高端產品的技術含量和服務質量，加大營銷力度，在教育信息化中的市場份額也正在逐步擴大。
系統集成商 就像生產水泥、鋼筋、磚瓦的工廠不會派人去建樓房一樣，衆多品牌、型號不一的硬件設備不會由硬件生產廠商自己來安裝調試，這時就需要系統集成商出馬了。他們根據客戶的需要進行規劃、選購設備、綜合佈線、安裝調試，把硬件平臺搭建起來，然後再選擇適當的系統軟件構建軟件平臺，讓客戶的教育信息化能夠正常運行和使用。
軟件供應商 軟件供應商可以細分爲應用軟件供應商和通用軟件供應商兩大類。
應用軟件供應商能提供一個具有良好兼容性和高效能的應用軟件平臺，如網絡管理、辦公自動化、多媒體教學、事務管理等。應用軟件供應商通常都擁有雄厚的經濟實力和強大的技術力量，瀋陽東軟集團、科利華等廠商是其中的代表。教育信息化市場的應用軟件部分也基本上被這些知名廠商所佔據。
通用軟件供應商主要提供面向最終使用者的各種課件、教材軟件、多媒體學習軟件及技術含量較高的課件製作軟件。這部分廠商數量最爲衆多，生產出來的軟件產品也是良莠不齊。科利華、翰林匯、苦丁香的同步教學軟件，金洪恩的學英語、學電腦系列軟件是此種軟件中的精品。
解決方案提供商 集系統集成商和軟件供應商於一身，從整體規劃、設備安裝、軟件配置一直到升級維護服務，爲教育行業提供一整套全面的解決方案。在實際運用中還將根據教育行業的變化和客戶的需要，不斷地改進和完善。
蛋糕怎麼分
由於教育信息化初期硬件投入很大，所以在未來的10到15年內，硬件市場增長快速，需求旺盛，利潤會很豐厚，但基礎建設完成之後，硬件的投入就會減少，市場空間將逐步萎縮。
由於硬件平臺的投資動輒十幾萬、幾十萬，有的甚至達上百萬，是“耐用”消費品，所以大規模更新升級的可能性不大，學校多會在原有基礎上進行關鍵設備的升級或更新，而且硬件中利潤較高的高端產品的核心技術大多在國外，國內產品在技術上不佔優勢；同時，由於歐美硬件市場趨於飽合，我國加入WTO後，國外產品就會蜂擁而入，國內硬件廠商將面臨嚴峻的挑戰。因此，硬件廠商雖然在一定時期內有很大利潤空間，但最終會像PC機一樣，利潤會很薄。
隨着硬件產品價格越來越透明，做系統集成的技術含量相對於硬件製造和軟件開發要低，掙的只是“勞務費”，所以利潤將越來越小。目前國內的許多系統集成商都有硬件背景，但缺乏軟件研發能力。正是由於這種先天發育不良，導致在爲客戶選擇系統軟件時，不得不使用第三方軟件。這樣一來不但給今後的服務帶來許多問題，容易發生責任不清的扯皮現象，也容易造成軟件和硬件不能達到最佳結合，無法使整個教育信息化系統發揮最大的效能。
因此，隨着教育信息化市場的成熟和規範，只靠做硬件集成“一條腿”走路的廠商和力量弱小的公司的日子將越來越不好過，而只有實力雄厚、有資質認證、與其他軟件廠商有良好協作關係的系統集成商才能吃到這本來就不大的一份“蛋糕”。
與硬件相反的是，軟件的升級和更新既不會拋棄原有的平臺，又可以增強功能，相對於硬件來說費用又不高，而且軟件又多擁有自己的核心技術和知識產權，市場需求又大，未來的利潤增長很可觀，所以軟件廠商無疑能得到較大的“蛋糕”。但是，存在的問題也不容忽視，商品化的應用軟件雖有一定市場，但中國教育行業存在的地區差異、教師和學生信息化水平差異造成了教育信息化要求的多樣化，這使商品化的應用軟件無法滿足所有客戶的不同要求，不容易發揮出應有的作用。所以，應用軟件必須在開放性和適應性上做足文章，以滿足客戶的個性化需求。
通用軟件雖然在教育信息化中佔有很大市場，但這類軟件容量仍然有限，只能靠不斷的升級來更新內容和適應教育標準的變化。利用這種軟件學習，雖然知識含量大、表現形式豐富，不像書本那樣枯燥，但使用時學習者僅限於觀看和練習，創造性和主動性還是得不到最大限度的發揮。有了校園網，一個學校只需要買一套軟件就可以讓學生們共享，軟件的銷路就成了問題。另外，屢禁不止的盜版現象也嚴重影響了正版軟件的銷售，降低了通用軟件廠商的利潤。
國外公司生產的軟件產品目前進入我國的較少，多以多媒體學習軟件爲主，製作精良，構思新奇，創意獨特，視覺聲音效果好，但因在教育理念、思維方式、使用方法等方面不符合中國人的習慣，要花費大量精力進行本地化改造，所以在短時期內不會形成衝擊力。不過隨着教育信息化市場的開放，國外公司利用技術、資本、管理、市場運作的優勢將會很快造成強勢，這也應當引起國內教育軟件廠商的足夠重視。
從長遠來看，解決方案提供商依靠強大的技術力量、高品質的產品和完善的服務體系，將分得教育信息化這塊“蛋糕”中最大的一塊。
目前，服務爲本的觀念已經成爲全球IT業的共識，客戶越來越關心自己的信息系統是否安全可靠，能否平穩運行，服務的需求開始大於對硬件和軟件的需求。從這一點上來看，解決方案提供商爲教育信息化提供服務的市場潛力無限，擁有很大的發展空間。
教育信息化市場商機衆多，如何在保住已有市場的前提下進一步擴大佔有率，尋找新的利潤增長點，是擺在IT廠商面前的一個新課題。
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