國務院關於基礎教育改革與發展的決定明確提出：『保持教育適度超前發展，必須把基礎教育擺在優先地位並作為基礎設施建設和教育事業發展的重點領域，切實予以保障。』怎樣理解這一決策？為此，記者訪問了北京師范大學教育研究所所長裴娣娜教授。
記者：您認為『把基礎教育作為基礎設施建設』這一決策的內涵是什麼？
裴娣娜：我們知道，作為一個地區的基礎設施建設，包括能源、交通、電力、電訊、環境等，是發展地方經濟的物質載體和強有力的支橕，對地方經濟發展和城鄉現代化建設發揮著重要的基礎性、全面性和先導性的作用和影響。基礎教育作為基礎設施建設的重要組成部分，也就是說，地方政府在制定本地區經濟、社會發展規劃時，要將基礎教育列入議事日程，與能源、交通、通訊等基礎設施建設並列納入整體發展規劃。這一前所未有的舉措，提昇了基礎教育的戰略地位，基礎教育成為重要的公共事業，是政府行為。正是這一決定，給予我們思考基礎教育發展問題的新視角，要求我們從制度、規模、結構、質量與效益的協調中，重新審視基礎教育發展的若乾問題，形成新的思路，新的認識和新的起點。
記者：當前，『要落實把基礎教育作為基礎設施建設』面臨哪些矛盾和挑戰？
裴娣娜：首先是教育投入力度不夠，教育經費嚴重不足。按照知識經濟的標准，教育經費佔GNP的比重應達到6％--8％，我國還不到3％，遠低於世界的平均水平。早在十年前，世界各國的平均水平已達5.1％，其中發展中國家為4.1％。正是由於國家公共教育經費總量短缺，投向基礎教育的份額偏低，導致危房改造、拖欠教師工資以及輟學率等問題長期不能很好解決，從根本上影響了辦學質量。
二是優質教育資源極為短缺，且教育資源利用率低。市場經濟的發展，地區的現代化建設對教育資源配置提出了新的要求。但是，現有教育資源分布極不合理，優質教育資源極為短缺且集中在大中城市，不利於貧困地區、弱勢人群的教育發展。
三是兩極分化嚴重。既有東高西低的人口文化程度差異，又有城鄉人口文化水平差異，還有社會經濟和文化處境不利地區的教師學歷達標、教育能力與經濟、文化發達地區的差異。而市場經濟和人纔流動的大環境為教師重新擇業提供了機會和可能，也帶來了某些地區學校，尤其是處境不利學校骨乾教師的流失。加上教育資源上的不均衡，以及盲目集聚社會教育資源，其結果進一步擴大了學校之間、區域性之間教育發展的差距，導致有的基層學校為改善辦學條件負債累累，同時也不利於擇校問題的解決。
將基礎教育作為基礎設施建設的重要組成部分，將為以上問題的解決，為我國基礎教育的跨越式發展提供重要契機。
記者：由於基礎教育在提高人民素質中的重要作用，在構建社會化的終身教育體系中的作用，在一代人一生發展中具有的奠基作用，世界各國均十分關注基礎教育的發展，並把基礎教育發展水平作為衡量社會發展的重要尺度。在我國，盡管將基礎教育作為科教興國戰略實施的『重中之重』，可是在觀念層面上仍存在很大差距。
裴娣娜：對基礎教育認識問題，存在兩個主要『誤區』，一是基於『辦中小學不具有直接產生經濟效益功能』的認識，將基礎教育作為公共福利事業，從而導致定位上的失誤；二是基於『人民教育人民辦』的片面理解，將基礎教育推向市場，或者將辦學責任推給社會，由鄉、村兩級承擔。對於這兩個問題，有過兩次討論。
1968年11月14日《人民日報》開展的『公辦小學下放到大隊來辦』的討論，其結果，大批農村公辦小學下放到大隊改為民辦，教師不再發工資，改為大隊記工分。對此，周總理幾次指示：『小學還是應當以公辦為主，民辦要辦一些，但是把民辦作為方向就不對了。』強調『培養教育後代，這是百年大計，不能忽視』，『必須把小學經費固定下來，只有民辦、集體辦，沒有公辦就辦不起來』。遺憾的是，由於認識上的偏差，一些人一直將政府辦基礎教育的主張批評為『是教條主義思想在作怪』。
80年代中期以後，基礎教育的發展面對需求與投入嚴重不足的尖銳矛盾。因此，在管理體制和辦學體制上，再次提出要堅持兩條腿走路的方針，這就是：權力下放----建立地方負責、分段管理的管理體制；成本分擔----建立以政府辦學為主、社會各界共同辦學的辦學體制，面向社會自主辦學；多渠道集資----建立多元化的教育經費投資格局。問題在於，在具體實施過程中，各地將辦學的責、權主要放在了鄉、村一級上，實行的是低重心的投資體制，由鄉、村基層地方政府承擔公共投資責任而導致財政上的沈重壓力，特別是貧困地區廣大農民的經濟負擔沈重。鑒於此，1997年原國家教委《關於規范當前義務教育階段辦學行為的若乾原則意見》中明確指出：實施義務教育主要是政府行為。
歷史的經驗和教訓說明，國務院關於基礎教育作為基礎設施建設的重要領域的這一決策，正是對半個世紀基礎教育發展探索的總結，意味著我國的基礎教育發展正進入一個新的階段。
記者：『把基礎教育作為基礎設施建設』將給基礎教育帶來哪些變化？
裴娣娜：與長期以來所形成的那種將基礎教育作為公共福利事業相比較，基礎教育作為地區經濟、社會發展的基礎設施建設工程，將意味著有以下幾個根本變化：
1.充分利用本地區教育資源，並將這種教育資源優勢轉變為地區經濟、社會、文化發展的優勢。教育作為基礎設施，首先，它必須以高質量的辦學水平為本地區經濟的高質量發展提供高素質人纔，滿足社會發展對教育的多樣化需求，滿足民眾希望自己的子女受到更好教育的需求。
2.加大投資力度，增加投資規模。把基礎教育作為地區基礎設施建設工程，意味著政府是投資主體。正是通過政府公共資源的再分配，排除各種不利因素的乾擾，纔能確實保證每個地區基礎教育發展的需要。
3.教育資源將實現更合理的優化配置，實現義務教育相對均衡化發展，為每個孩子提供平等發展的機會。這個問題的解決，關系到教育資源的合理優化配置，關系到地區教育發展的速度、規模、質量和水平。(記者 宋曉夢北京師范大學教育研究所所長 裴娣娜）
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