通過一場創新大賽，中國大學生被發現並非都只擅長應試，
他們動手能力不錯，團隊合作精神不錯，外語也不錯——
『動手能力差，知識結構陳舊，不善於表達自己，缺乏團隊精神和創新思維……』正當我們高校計算機相關專業出爐的學生不斷受到一些IT公司抱怨的時候，近年來在全球最大的學生科技競賽——微軟『創新杯』比賽中，中國高校的學生卻拿了最多的獎牌，甚至超過了印度、美國這樣的軟件大國。
這個始於2003年、有100多個國家和地區6萬多名選手參加的計算機比賽，自從中國代表隊2004年首次露臉後，3年來，凡是小組賽中和中國隊分到一組的選手都會認為自己『不幸』進入了『死亡之組』。
能連續3年在有100多個國家參與的競爭中有所斬獲，至少說明同題競爭下的中國學生還是有優勢的，那麼這些優勢究竟是我們計算機教育體系下的必然，還是參加競賽學生個人資質背後的偶然？
中國學生並非都只擅長應試
微軟公司大中華區開發合作部總經理柏尚傑介紹說，『創新杯』大賽的特點是每年由微軟聘請的專家設定一個比賽的主題，在這個主題下又設有軟件設計、短片制作、界面設計、游戲、邏輯算法、渲染技術等若乾比賽項目。
在接手這項工作之前，這位有美國教育背景的英國人對中國學生的印象是『只擅長應試』。
『軟件比賽不是考試，不是靠多練習、多操作就可以贏的。』而事實上中國隊3年拿了7塊獎牌的成績給了他驚喜，特別是2005年，因為中國隊得的獎牌數最多，大家甚至把那一年稱為『中國年』。
在今年『創新杯』的6項比賽中，軟件設計被學生稱為皇冠上的明珠，不僅因為它獎金最高，有3.2萬美元，更因為它難度最大，必須運行最先進的技術，設計得像一個真正的產品，並向評委提交產品開發的遠景報告。
今年『創新杯』比賽的主題是『科技使我們過上更健康的生活』，獲得中國區第一名的北京工業大學代表中國進入最後有42個隊參加的全球軟件設計決賽。大三學生張崢是這個小組的負責人，他和另外3名同學花了8個月設計的運動機是一款針對沒時間到健身房鍛煉的辦公室一族的電子產品。
產品看起來很簡單，一副特殊的手套，一臺電腦，還有一些相關的設備，當辦公族需要休整幾分鍾時就戴上這副特殊的手套，之後做的每一個動作都會被與手套有感應的電腦反映出來，比如，使用者揮舞一下手，電腦裡的機器人也會做同樣一個姿勢。
『別小看了這個設計』，柏尚傑告訴記者，學生了用了好幾項當今最前沿的技術，這些技術遠遠超過了他們在書本上所能學到的知識，為了設計這套產品，他們必須自學和琢磨很多東西。
中國IT教育能給學生什麼
中國學生在『創新杯』大賽中3年的表現讓柏尚傑改變的了對中國教育的看法，他也在試圖尋找中國學生變得傑出的奧秘。
在這位老外看來，中國學生取得優異成績首先得益於中國國內就有的很多競賽，『學生們在參加比賽方面是有經驗的』，另外，他體驗最深的是政府在軟件教育方面花了不少力氣，他去過的不少城市都在新建軟件學院和軟件園。
北京工業大學學生科協負責人鄧瀟連續3年組織同學參加比賽，在和100多個國家的同齡人較量了幾個回合後，他認為中國學生在知識結構上並不差，尤其在互聯網時代，從學校老師那裡獲得基礎知識後，需要的任何最新的技術信息都可以從網絡上獲得，所以在比賽中，中國學生並不會輸在知識結構這條起跑線上。
曾經就讀於中山大學的李偉星現在已經是微軟亞洲工程院的員工，在2005年的『創新杯』算法項目的比賽中他取得了第四名的成績。在他看來學校是教會學生基礎知識的地方，而不是為比賽做准備的，也不是培養比賽精英的。事實上他認為，從學校裡得到的知識已經足以能夠讓他有能力按自己的興趣方向去提昇自己。
葉乃文是北京工業大學計算機學院專門指導學生科技活動的老師，在她看來，很多企業需要的IT人纔創新思維不是靠學校教育能完成的，而是需要類似比賽這樣的平臺來助力。中國高校培養計算機系的學生並不是如很多企業抱怨的那樣沒有創新思維，只不過以往能發掘學生創造力的平臺太少，近年來，挑戰杯，或者是一些企業贊助的全球比賽給中國學生提供了一個發掘和展示自己的平臺。
作為『創新杯』的決賽裁判，北京航空航天大學常務副校長懷進鵬教授今年看了所有軟件設計的項目，這位國家『863』計劃計算機技術主題首席科學家對中國學生的評價和學生們一樣，從參賽選手的情況來看，中國學生在知識更新、動手能力、創新方面確實不比軟件大國的選手差。
差距能否靠改善教育來填平
其實，盡管中國的學生在這個有100多個國家和地區參加的軟件比賽中表現不俗，但是得獎牌的學生回想起來都不得不承認，競爭對手確實也有過人之處。
曾經就讀於華中科技大學、現在在微軟工作的楊永智參加了2005年的比賽，他和他的合作伙伴至今還記得去年軟件設計的第一名、俄羅斯學生在賽場上留下的震撼力。
楊永智說，2005年的題目是『技術消除隔閡』，俄羅斯學生設計的軟件是能同時調動處於互聯網世界各個角落的樂器一起演奏，且不說這個設計思路的與眾不同，關鍵是，這位選手每一輪答辯就成了比賽會場的一次演奏會，不用任何語言就能調動評委的興趣。
楊永智的搭檔劉鐵鋒說，其實在技術層面上很難說誰的技術更好，但國外的學生更懂得包裝自己或自己設計的產品，比如，有的會給自己設計的產品拍一個廣告片，在很短的時間內就能讓評委們明白，比口乾舌燥地講述更引人注意。
在劉鐵鋒看來，如果要說中國學生和國外學生差距的話，至少包括——不太善於包裝，外語還不地道，設計思路的創新尺度還不夠。
學生們感受到的這些差距該怎麼來填平，靠改善我們的教育，還是靠用人企業對教學的滲透，還是靠學生個人的努力？
美國企業也一樣在抱怨學校培養的人纔上手慢
同時是今年『創新杯』大賽評委的懷進鵬教授看到的是另外的差距。他說：『雖然這是一個企業策劃的比賽，但背後確實折射出一些值得大學管理者思考的東西。』
懷進鵬說，和他一起做評委的其他國家的專家也好，教授也好，在答辯選手的時候都會問『你這個軟件今後的商業價值在哪裡』，『你這個軟件的成本將來怎樣控制』，也就是說，國外的專家在評判一個設計理念的時候，不僅考慮技術是否先進，還要評判這個產品對社會有沒有價值，成本能否控制在能讓大多數人都用得起。
國外專家的這些問題讓懷進鵬思考的是，或許在我國的教育中缺失了創新、創業教育這一環。缺失的這一環表現出來的就是我們的學生不善於包裝自己，不善於把技術進步與對人類貢獻結合，而更寬泛的表現就是，我們不缺好的工程師，但缺總工程師，我們不缺銷售人員，但缺CEO 。
懷進鵬指出，不要以為只有中國的企業纔抱怨高校培養的人纔上手慢，美國的企業也一樣抱怨他們的學校培養的人纔要在企業度過一個培養期，培訓他們的動手能力。但作為高校，尤其是本科教育不應該因為企業有了抱怨就一味地為了滿足企業的需求就忙著修改我們的教育體系。
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