我們像畫中的小苗一樣茁壯成長
1997年回歸祖國以後,香港特別行政區政府勵精圖、銳意改革,大力投資幼兒教育及幼兒教師培訓,從過去港英政府對幼教不支持、不介入、不投入的『三不政策』轉變為從人、財、物三個方面對幼教積極支持、全面介入和大力投資,從而令香港幼教事業逐步走上健康發展之路,如今已進入其歷史上的黃金發展時期。回歸十年來,香港幼教改革發展取得了四大成就。
幼師培訓發展快
回歸前,幼兒教育屬於整個港英殖民教育體系中『被人遺忘的灰姑娘』,政府既不投入,也不監管,任憑私人老板投資開學店、實行填鴨式小學教學法,而幼兒教師則是出了名的『三低』:低工資、低學歷、低素質、連中英文不及格的初中生都可以擔任幼師。
香港回歸以後,作為全港唯一的高等師范教育機構,香港教育學院在2001年成立香港教育學院匯豐幼兒發展中心,為約八千名職前及在職學員提供培訓。香港特區政府大學教育資助委員會每年為其撥款8億港元。香港教育學院下設幼兒教育學院,來自世界各地的六十餘位幼教專家在此任教,每年培訓上千名各類幼兒教育師資。正是由於香港教育學院及其他相關機構的不斷努力,特區政府纔能夠大幅提昇幼兒教師入職條件,由1995年幼兒園教師的最低入職學歷要求為中三(即初中肄業)逐漸提昇到2007年的大專水平,十年間連續實現三次大的飛躍。
回歸以來,香港特區政府每年大幅度增加幼師培訓經費,2007年學年單是『學券制』一項就將為全港幼師追加5億港元的培訓資助,大多數在職幼師都有機會享受免費專業培訓、提昇學歷。在2006年以前,香港共有4所高等教育機構負責幼師培訓:香港教育學院、香港理工大學、香港浸會大學持續教育學院和香港專業教育學院。在教育統籌局的資助下,從2007年開始香港大學和香港中文大學也全面開辦學前教育專業,提供由學士、學位教師教育證書、碩士、教育博士到哲學博士等全系列的專業課程,提昇幼師的專業形象和層次,香港幼師培訓走進了歷史上最好的發展時期。
幼教科研受資助
由於得到了特區政府的大力資助,香港幼兒教育研究得以飛速發展。1998年,第一屆特首董建華宣布從當年政府財政收入中拿出50億港元作為基金,以資助教育界提出的各種有意義的研究計劃和推廣項目,包括幼兒園、小學、中學及特殊教育中各項值得推行的非營利創新計劃。從此,香港的幼兒教育研究得到了充裕的財政支持,從研究到實踐都發生了天翻地覆的變化,朝著科學化、本土化和校本化的方向發展。截至2005年,優質教育基金共撥款資助580個幼教研究計劃。
管理步入科學化
回歸以後,特區政府對原有港英殖民教育體制進行大規模改革,以適應特區在新世紀發展的需要。從1998年起,教育統籌委員會展開教育改革檢討,經過三輪廣泛諮詢,於2000年9月頒布《香港教育制度改革建議》,提出『終身學習,全人發展』的教改建議,定下教改的藍圖。其中,香港幼教改革有三大主線:一是用《表現指標》創立幼兒園自評及自我完善新文化,二是實施《校本管理條例》以推行校本問責管理,三是頒布《學前教育課程指引》推動校本課程發展實踐,從而形成獨一無二的由教育統籌局質素保證分部、課程發展議會和學前教育支援組『三駕馬車齊頭並進』的管理架構,以分別實現管理與監督、規劃和指引、支援和幫助三大不同功能,全面保障幼教改革與發展。為保障三角管理架構的有效運作,特區政府打破1998年以來縮減編制、凍結公務員招聘的慣例,於2006年底獲立法會特批三年內增聘50名幼教專業管理人員。
資助兒童更廣泛
為改革幼教投入機制、減輕家長負擔及全面提昇幼教素質,香港特區政府從2007學年開始以『學券』形式為所有3歲至6歲兒童提供學費資助,每年最多13000港元,並將逐步增加資助額度,到2011至2012學年,對每名學生資助額將達16000港元。所有本地非營利幼兒園只要收費不超過24000港元,都可以按實際招生人數向政府兌現『學券』。屆時,政府每年為推行該計劃而將額外投放20億港元幼教經費,而全港90%的幼兒和80%以上的幼兒園都將直接受惠於此計劃。
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