按照傳統,美國各所大學在錄取本科新生時,都要求申請者提供SAT或ACT這兩種國家入學標准考試的成績,作為錄取的主要標准。不過,這一傳統做法正在發生改變。據統計,全美目前約有739所擁有學士學位授予資格的大學,不再要求申請者提交上述『高考』成績,目的是為了招收更多有纔華的學生,特別是吸引女學生以及少數族裔學生。
部分高校不看成績
SAT和ACT是美國廣泛采納的大學入學標准考試,是公認的衡量申請者高中成績和潛在能力的標准尺度,有著美國『高考』之稱。它們既是美國大學的入學條件之一,又是大學發放獎學金的主要依據之一。
不過,現在這兩種『高考』的權威地位被撼動。據美國一家位於馬薩諸塞州的非贏利機構『美國國家公平開放測試中心』統計,目前全美約有739所擁有學士學位授予資格的大學或學院已經采取了『考試供選』政策,即在錄取本科新生時,不再要求申請者提供SAT和ACT成績。
該機構主管稱,這是一個『快速發展的趨勢』,過去幾年就有30所學校采取了這樣的政策,包括一些專業學校,比如藝術和音樂學院以及文科學院,另外還有差不多數量的學校正在考慮實施。他說,一些大學負責人認為,『高考』成績並不能很好地衡量學生完成大學學業的能力,將『高考』成績作為錄取標准,無法招到一些考試成績雖然不太理想,但卻真正有纔華的優秀學生。
今年5月,在美國國家科技工程類大學中,位於馬薩諸塞州的伍斯特工藝學院成為首家將SAT成績作為錄取標准選擇項的大學,以便招收到更多的女生和少數族裔。而這一目的也是其他采取類似政策的大學不再重視『高考』成績的主要原因。
據伍斯特工藝學院負責錄取工作的官員稱,SAT成績也許能反映學生在高中時的智能,但它並不能反映學生進入大學後的成就。事實上,該校大部分成功的本科生都具有很強的主動性和創造力。
引起社會廣泛爭議
目前,關於大學入學時是否提供『高考』成績這一話題在美國高等教育界引起了爭議。支持者認為,有些學校之所以采取『考試供選』政策,部分原因是人們對這種統一考試模式產生了懷疑,美國數千所高中的教育標准差別很大,SAT成績作為國家統一標准,無法幫助大學挑選所需要的學生。另一個原因是他們擔心這種考試好比是富孩子和窮孩子的游戲場,可能對富孩子更有利。威斯康星州勞倫斯大學是兩年前采用『考試供選』政策的,該校負責招生事務的官員說,有些富孩子可以花錢上昂貴的考前輔導課,可以花錢考好幾次試,這樣他們與窮孩子之間的差別就越來越大。
緬因州貝茨學院早在1984年就采用了『考試供選』政策,該校幾年前發表了一份跨越20年的研究報告,稱那些提交SAT或ACT成績的學生與沒有提交的學生之間,在大學成績和畢業率方面實際上沒有差別。
不過,有批評者認為,『高考』成績仍然是大學錄取新生時必須參照的幾個因素之一。SAT考試主管機構、美國大專院校委員會發言人稱,有關美國大學采用『考試供選』政策已成為趨勢的說法是個誤解,事實上,在全美四年制大學中,高達88%的大學仍然將標准考試成績作為錄取標准。『考試供選』政策在一些小型學校更加普遍,大型的研究性大學仍然需要利用SAT或ACT成績來對數量龐大的申請者進行篩選。
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