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筆者不是海歸，25年前卻享受了一次“海歸”待遇。
那是1982年春，我從上海復旦大學畢業，回到四川涼山彝族自治州金沙江畔的小小縣城。回家後，兒時的夥伴同學，父輩的親戚朋友，紛紛相邀吃飯，席間自然要說一些祝賀鼓勵的話。一位善開玩笑的夥伴拍着我的肩膀，把我稱爲縣城裏的第一個“海歸”——上海學習歸來，可不是“海歸”咋的？
此海歸非彼海歸也。上海與海外，自然不可同日而語，但就“從外地學習歸來”這一詞語本意而言，上海歸來與海外歸來，好像也沒多少區別。記得復旦畢業前夕，全班同學要搞一個留言錄。每人就自己讀書四年最深刻的體會，寫一句話。我在腦子裏琢磨來琢磨去，這四年到底給了我什麼？最深刻的體會究竟是什麼呢？
最後，我寫了這麼一句話：四年求學，最大的收穫不是學到了多少知識，而是使我明白了外面的天空是這般遼闊，外面的世界是如此精彩！
當時，筆者唸的是復旦新聞系。四年求學，確實在這裏學到了新聞理論、新聞學史、編輯、採訪、寫作的知識和技能。但是，就我這樣一個從小在金沙江邊長大，孤陋寡聞、見識短淺的百姓子弟而言，上海求學四年，最大的收穫恰恰是大大開闊了眼界，使我看問題和處理問題的視角、方法，以及對世界、對人生、對社會的認識，相比過去有了一個極大的飛躍。
就在那年，我被分到北京，命運由此發生轉折——按時下流行語，我的人生出現了“拐點”——但在當時，我曾頗爲絕對化地想，只要有了上海四年的求學經歷，今後哪怕沒有分到理想的地方，沒有分到理想的單位，我也會盡最大努力，去實現自己的理想，我自信自己也能夠爭取到一個比過去好得多的前途！
爲什麼？因爲我的眼界變了，視角變了，我的心胸開闊了，我對世界的認識更清楚了。
閒話休敘，言歸正傳。筆者之所以把25年前那段經歷在此囉嗦一番，目的正是要闡述“海歸究竟意味着什麼”這一主題。
在我看來，所謂海歸，無非是“海外學習歸來”之縮寫語而已(“學習”似比“學成”更準確)。凡在海外有一段學習經歷而又回到祖國者，均可稱爲海歸。
既然如此，海歸意味着什麼的第一要義或本質要義，就是意味着一種經歷——有此經歷而已。它是一種符號，或者一種歸類，既不意味着水平，亦不代表能力。
這個道理，其實如小學課程的ABC，再明白淺近不過的常識。只是在一段時期，在有的地方或者有的單位、有的個人，把這個道理搞顛倒了，搞成形式大於內容了。作爲用人者，因爲名不副實而吃了虧；作爲被使用者，也因爲不切實際而走了彎路。
不過話說回來，海歸固然不說明某某人在海外學過一點什麼就多麼多麼有本事，多麼多麼了不起，但有一點是毋庸置疑的，那就是，他起碼在海外呆過、學習過、生活過，他曾經見多，也就很可能識廣。就像當年筆者在上海求學四年一樣，那眼界、那視野，真的是有些不一樣哩。
海歸與非海歸的最大區別，正在於此。海歸們最可依恃的知識和資本，或許也正在於此。
假海歸一家之言，不知真海歸以爲然否。
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